學前兒童家庭教育指在有學齡前兒童的家庭環境中，由家庭中的年長者，主要是由父母或者其他成年監護人對包括胎兒在內的、入小學之前的嬰幼兒進行各種影響和教育，從而使其身心都獲得健康、和諧、全麵發展的活動。學前兒童家庭教育學科則指通過對學前兒童實施家庭教育過程中發生的現象和家庭教育實踐過程中出現的各種問題的研究，去揭示學前兒童家庭教育的規律，解決學前家庭教育矛盾和問題的科學。
學前兒童家庭教育學科的研究對象，重點有三個方麵：
其一，要研究“家庭”，這是學前兒童生活、成長、發展的一個特定環境，又是學前兒童接受教育的一個特殊環境。與機構教育不同，學前兒童接受教育的第一場所是家庭，而家庭與教育機構相比較而言，具有其獨特性。因此，學前兒童家庭教育學科必須研究影響學前兒童身心健康成長的各種家庭環境，分析哪些因素有利於學前兒童的身心發展、哪些因素不利於學前兒童的身心發展，分析家庭這種特殊的教育場所具有什麽樣的特點，了解如何創建有利於學前兒童成長的家庭環境。學前兒童家庭教育學科既要研究家庭物質環境對嬰幼兒成長的影響，更要研究家庭的精神環境對他們的影響。
其二，要研究“學前兒童”，他們是學前兒童家庭教育的主體，處於個體發展的最初階段。學前兒童家庭教育學科既要研究如何使每一個家庭都能夠生一個健康的孩子，又要研究如何使孩子能夠在家庭這個環境中茁壯成長。“學前兒童”是一個特殊的教育群體，是指從胎兒期起到出生、再到入小學前這段時期的兒童群體。這六七年間，兒童的身體和心理都發生了極大的變化，每個階段都有每個階段的特點，這就使得學前兒童家庭教育的實施更加複雜，給家長的教育活動帶來了更多的困難。