新聞攝影作品的分類，根據分類標準的不同而有所不同。從大的方麵，根據新聞事物發生、發展的性質，可以分為事件性新聞和非事件性新聞；而事件性新聞又可以分為突發性事件和非突發性事件兩類。目前國內外新聞攝影比賽題材分類簡要如下：
1.世界新聞攝影比賽（“荷賽”）題材分類
一般新聞——按計劃或有組織的單幅或係列新聞事件照片；
突發新聞——無法預測和沒有事先安排的突然發生的新聞事件（單幅或係列）；
新聞人物——在某新聞中起作用的人物單幅或係列人像；
日常生活——展現豐富多彩的日常生活（單幅或係列）；
體育——動態或體育運動特寫（單幅或係列）；
藝術——捕捉精彩的表演或記錄時裝、建築及其他視覺藝術、表演藝術的背景；
當代熱點——（單幅或係列）；
自然與環境——關於自然與環境，如動物、植物、風景、生態等（單幅或係列）。
2.美國新聞攝影年賽題材分類
綜合類：突發新聞/非突發新聞/科技、自然、曆史/科技、自然、曆史係列/
體育動作/體育特寫/體育圖片故事（連續或係列）/奧運/奧運圖片故事（連續或係列）/傑出體育類代表作品評選/畫意攝影/總統競選（單幅或圖片故事）/一周代表作
報紙類/雜誌類：突發新聞/非突發新聞/特寫（單幅/圖片故事）/肖像/新聞圖片故事/熱點圖片故事
圖片編輯類：單頁新聞圖片報道/單頁特定圖片報道/多頁新聞圖片報道（報紙/雜誌）/多頁特寫圖片報道（報紙/雜誌）/報紙類係列報道/報紙類專欄報道/
傑出圖片編輯代表報紙（發行量10萬以上/以下）/傑出圖片編輯代表雜誌
多媒體類：多媒體報道與圖片故事/最佳使用多媒體——互動發表（大型媒體/小型媒體）