陶行知為了國家的富強、民族的獨立、人民的解放、教育的振興奮鬥了一生。他高尚的人格、艱苦卓絕的精神以及進步的思想，將永久值得後人銘記。陶行知不朽的業績來源於進步的思想，而其進步的思想是繼承中外優秀文化的結果，我們應當承傳和弘揚。陶行知的愛國主義思想、人文精神、民主主義思想和辯證唯物主義思想，值得我們認真學習和踐行。
（一）愛國主義思想
陶行知不僅是偉大的人民教育家，而且是偉大的愛國主義戰士。1906年，15歲的陶行知進入崇一學堂學習。同學談理想時，陶行知表示想學醫，為國人醫治病痛，強身健體，以救國救民，並用毛筆寫下了12個大字：“我是中國人，要為中國做貢獻”，把它貼在床頭的牆上作為座右銘。後來他又在一首詩中寫道：“我是中國人，我愛中華國；中國現在不得了，將來一定了不得”。表現出很深的愛國情結。1914年秋到美國留學，決心投身教育，其目的就是教育救國，通過教育的途徑建立民主共和國。陶行知從美國回來以後，就參加一係列的愛國運動。1919年，五四運動興起，陶行知投入反帝愛國鬥爭的行列中，積極配合新文化運動，提倡教育改革。九一八事變後，民族危機加劇，陶行知積極參加抗日救亡運動，擔任全國各界救國聯合會的常務委員，並與人發表《團結禦侮宣言》，得到毛澤東的複信，表示支持。接著受全救會的委托，擔任國民外交大使，出訪歐美亞非28個國家和地區，為抗日救亡、光大中華民族在國際舞台上的形象，做出了傑出的貢獻。1938年，在香港倡導創辦中華業餘學校，推動香港同胞共赴國難。1939年7月，又在重慶創辦育才學校，培養有特殊才能的兒童。1946年創辦社會大學，推行民主教育。陶行知回到上海，立即投身到反獨裁爭民主、反內戰爭求和平的鬥爭中去。以“我等著第三搶”的大無畏精神，堅持鬥爭，視死如歸，始終站在愛國民主運動的前列。陶行知終因過度勞累，患腦出血，不幸逝世。綜觀陶行知一生，不管是辦教育還是參加各項社會活動，無一不是為了國家為了人民，陶行知鞠躬盡瘁死而後已，無愧為偉大的愛國主義者。