飛機的外形差異很大，但無論什麽外形、什麽用途的飛機，就其組成來說，都可以分成機身、機翼、尾翼、起落架、動力裝置和儀表設備六大部分。其中機翼、機身、尾翼和起落架合稱為飛機機體，動力裝置和儀表設備將在別的章節單獨介紹，本節隻講解機體部分。
一、機翼
前麵講過飛機必須要產生足夠的升力才能飛離地麵，升力主要靠機翼產生。機翼之所以能產生升力，取決於它的形狀；飛機在飛行中要想改變升力的大小和方向，還需要通過機翼上的附屬設施來實現。
（一）機翼的外形
機翼的外形分為機翼的平麵形狀和剖麵形狀（翼型），翼型在前麵的章節已經作了介紹，這裏就隻介紹機翼的平麵形狀（見圖2-42）。
圖2-42 機翼的平麵形狀
圖中所示的矩形翼、橢圓翼、梯形翼，它們的機翼軸線與機身軸線垂直，統稱為平直翼，平直翼飛機低速性能較好，為大多數低速飛機采用。
後掠翼飛機在高速飛行時有很好的性能，故高速飛機大多采用後掠翼。目前民航使用的航線飛機幾乎都是後掠翼。
三角翼、雙三角翼、與邊條翼配合的後掠翼在高速和大迎角下有較好的氣動性能，很多戰鬥機鍾愛這樣的機翼。前掠翼在高速飛行時有後掠翼的所有優點，還能從根本上解決後掠翼存在的缺陷，是目前空氣動力學理論認為最佳的機翼布局，但由於工藝和材料等問題，還不能取得廣泛應用，現在世界上設計製造成功的前掠翼飛機隻有俄羅斯蘇霍伊設計局設計製造的蘇—47“金雕”戰鬥機（見圖2-43），但由於其他原因，還未能量產。
機翼最外側叫做翼尖，與機身的接合部叫做翼根，機翼兩翼尖之間的直線距離叫飛機的翼展（見圖2-44）。機翼產生的巨大升力需要通過翼根傳遞到機身，因此翼根處是飛機受力最大的部位。