電視新聞頻道的成功策劃要建立在對新聞頻道自身形態的充分認識之上，從國內外電視新聞頻道發展的成功經驗中可以總結出成熟的電視新聞頻道的維持自身發展所具備的基本特征，主要表現為其傳播結構和運行策略，前者是關於頻道內容設計的內部策略，後者則是頻道持續發展的外部策略。
一、電視新聞頻道的傳播結構
電視新聞頻道的傳播結構主要分為時段結構和形態結構兩個方麵。
（一）時段結構
時段結構是指電視新聞頻道不以具體節目的前後相接作為內容結構，而一般以“整時段”進行切分，保證新聞內容的隨時更新。因為電視新聞頻道的內容具有更大不確定性，時間和空間具有更大跨度和靈活性。以2013年11月13日（周三）CNN的節目單為例：
（續表）
從CNN的節目表中可以看到，平時（非周末）的電視節目安排中，其主要是以新聞直播類欄目支撐，以半點或整點為單位分割時段、設置欄目，基本單位為0.5小時、1小時，各個時段單位可依節目播出的實際需求進行合並。在每個小時的基本格局之中，CNN一般都會設置滾動新聞、深度報道、人物訪談以及財經、體育等新聞內容。頻道的時段結構隨著電視新聞內容更新的需求在內部進行調整，既不破壞頻道常規播放程序，又能夠保證電視新聞內容的及時更新。
一般來說，電視新聞頻道為了搶占黃金時段的收視率，都會在晚間19：00至23：00的各個時段中安排頻道優勢欄目。CNN在此時段一般都是安排新聞播報、評論和談話類節目，盡可能安排名主持人，如當日播出的《國際視界》、《阿曼普爾》、《CNN新聞中心》、《連接世界》等。
中央電視台新聞頻道的時段結構在幾經改版之後，目前也體現出大時段推進的趨勢。同樣是2013年11月13日，央視新聞頻道的節目單如下：