分類是按照事物性質進行的類別劃分，有助於較為全麵、係統地理解事物的內涵與本質。科學、合理地對電視欄目形態進行歸整，有助於更深入探討不同類型欄目的創作理念與規律，為電視欄目策劃的學理研究與實踐創作提供明晰的思路。縱觀目前學界和業界對電視欄目的分類，主要有三大標準：
一、按欄目表現對象劃分
按照欄目的表現對象，可將電視欄目劃分為對象型欄目與公共型欄目。
（一）對象型欄目
對象型欄目是指“麵向特定對象播出並側重表現特定範疇或兼而有之的專題節目的形態，一般根據觀眾的職業、年齡及其他方麵的特點分別設置。”“對象節目的內容和形式要充分考慮特定收視對象的興趣、愛好和特殊需要，通常兼有新聞性、教育性、娛樂性、社會性和服務性的功能。”[1]對象型欄目主要包括軍人節目、少兒節目、青年節目、老年節目、婦女節目、殘疾人節目、少數民族節目、港澳台胞節目、對外節目等。
按照職業設置的對象型欄目主要有《人民子弟兵》、《當代工人》、《農民之友》、《商界名家》等；按年齡設置的對象型欄目有兒童欄目《智慧樹》、少年欄目《第二起跑線》、青年欄目《十二演播室》、老年欄目《夕陽紅》等；按性別設置的對象型欄目有《半邊天》、《天下女人》、《男人世界》等；按地域設置的對象型欄目有少數民族欄目《民族之林》、港澳台欄目《天涯共此時》、對外欄目《中國報道》以及方言欄目《霧都夜話》等。
（二）公共型欄目
公共型欄目是指無特定對象，麵向全社會廣大電視觀眾的欄目。公共型欄目主要包括社會性欄目、經濟欄目、文化欄目、體育欄目、科技欄目、衛生欄目等，其選題一般注重電視觀眾普遍關心的題材，如中央電視台的社會性欄目《新聞聯播》、《焦點訪談》；經濟類欄目《經濟半小時》、《經濟信息聯播》；文化類欄目《子午書簡》、《文化視點》；體育類欄目《體育世界》、《體育人間》；科教類欄目《走近科學》、《探索·發現》等；衛生類欄目《健康早班車》、《健康之路》等。