一、兒童故事的概念
兒童故事的概念有廣義和狹義之分。廣義的故事是泛指神話、傳說、童話、寓言、兒童故事等體裁的作品；狹義的故事是本章所要闡述的：以敘事為中心，適合幼兒閱讀和欣賞的篇幅短小的幼兒生活故事。
兒童故事屬敘事文學的一種，它和神話、傳說、童話、寓言、小說等體裁的敘事文學有共同點，即都是散文體，都重視情節的構思等，但也存在著明顯的不同點。
兒童故事與神話、傳說有一定的淵源關係，有些大同小異。但神話是以神為主要形象，通過幻想，以離奇的情節，表達人們對社會起源、自然現象和社會生活的原始理解。傳說由神話發展而來，以人為主要形象，但具有強烈的傳奇色彩。兒童故事是以生活中的凡人為主要形象，以反映人間的現實生活為主。
童話一詞在我國未使用以前，童話一類作品都歸屬在兒童故事之下。童話在相當一段時間內被釋為“專備兒童閱讀的故事書”，與兒童故事混用。發展到現代，才專指兒童故事中“帶有濃厚幻想色彩”的故事。
兒童故事與寓言的不同，在於寓言帶有明顯的勸諭或諷刺的意味，多以動物為主要形象。
兒童故事與兒童小說雖然形式相近，但重要的區別在於：兒童小說著重人物形象的塑造，兒童故事則著重於敘事，在文學性的要求上沒有小說高。
二、兒童故事的特點
兒童故事屬敘事文學的一種，它可以供兒童閱讀，但更主要的是用來講給兒童聽，有口頭文學的特點。它題材廣泛，主題單一，情節生動，故事性強，層次清楚，結構完整，語言口語化。
（一）題材廣泛，主題單純
兒童故事的題材多是直接反映社會現實生活的，特別是兒童熟悉的現實生活居多。
兒童故事的題材範圍很廣，大至宇宙，小至細菌，曆史或現實的生活，古今中外的偉人、名人的事跡、趣聞等均可為故事的題材。以上這些題材反映在作品中時，隻能反映廣闊社會生活中的一個片段，或者是某一方麵生活的個別事件。故事中的人物和事件可以是真人真事，也可以是從生活中提煉、概括、虛構的人物事件。