（一）保育
保育是成人（家長或保教人員）為0～6歲兒童提供生存與發展的環境和物質條件，並給予精心照顧和培養，以幫助幼小兒童獲得良好的發育，逐漸增進其獨立生活能力。[1]保育包括對嬰幼兒的身體、心理以及社會適應能力的保護和培養。
（二）保育員
保育員是指在托幼園所、社會福利機構及其他保育機構中，輔助教師負責嬰幼兒保健、養育和協助教師對嬰幼兒進行教育的人員。[2]本職業共設三個等級，分別是：初級（國家職業資格五級）、中級（國家職業資格四級）、高級（國家職業資格三級）。
（三）保教結合
保教結合是一個整體概念，“保”和“教”是幼兒園教育整體的不同方麵，其中“保”就是保護和促進幼兒的健康，“教”即幼兒園的教育教學，兩者之間相互結合，互相滲透，共同對幼兒產生影響。《幼兒園工作規程》指出：幼兒園的任務是實行保育與教育相結合的原則，對幼兒實施體、智、德、美諸方麵全麵發展的教育，促進其身心和諧發展。
[1] 教育部人事司教育部工人考核委員會.保育員應知應會.北京：北京師範大學出版社，1998
[2] 中華人民共和國人力資源和社會保障部.國家職業技能標準：保育員.北京：中國勞動社會保障出版社，2009