在曆史認識論中，實踐反思理論便具體化為“從後思索法”。“從後思索法”，是馬克思在《資本論》中分析商品拜物教的性質及其秘密時提出來的。按照馬克思的觀點，商品早在古亞細亞和古希臘羅馬社會中就已經存在了，並“取得了社會生活的自然形式的固定性”，但是，人們對商品的科學認識卻是在“後來”，即資本主義社會中才獲得的。究其原因，這是因為，商品生產在古亞細亞和古希臘羅馬社會中“處於從屬地位”，而在資本主義社會中卻占統治地位，並達到了“典型的形式”。
由此，馬克思明確地提出了“從後思索法”，即“對人類生活形式的思索，從而對它的科學分析，總是采取同實際發展相反的道路。這種思索是從事後開始的，就是說，是從發展過程的完成的結果開始的”[19]。當《資本論》第1卷譯成法文時，馬克思又對這段話作了修訂：“對社會生活形式的思索，從而對它的科學分析，遵循著一條同實際運動完全相反的道路。這種思索是從事後開始的，是從已經完全確定的材料、發展的結果開始的。”[20]這兩段話沒有本質的區別，隻是法文版的論述更精確了，並在思索的出發點上增加了“已經完全確定的材料”這一內容。
馬克思的“從後思索法”雖然是在分析商品拜物教的性質及其秘密時提出來的，但它卻是馬克思一貫主張的思維方法。
在《博士論文》中，馬克思就采取了“從後思索法”來分析古希臘哲學，即“從伊壁鳩魯哲學追溯希臘哲學”。之所以如此，是因為自我意識哲學是古希臘哲學發展的最高形態，“在伊壁鳩魯派、斯多葛派和懷疑派那裏自我意識的一切環節都得到了充分表述，不過每個環節都被表述為一個特殊的存在，而且這些體係合在一起看正形成了對自我意識的完備的結構”，所以，“這些體係是理解希臘哲學的真正的曆史的鑰匙”[21]。正因為如此，馬克思在《博士論文》中不是把伊壁鳩魯之前的這種或那種哲學放在“首位”，而是相反，“從伊壁鳩魯哲學追溯希臘哲學”。[22]