錢存訓
中國墨曆經漫長的發展過程，其起源或可追溯至三千年以前。在中國文明的貢獻上，墨與紙張及印刷可稱鼎足而三。墨在中國文化中的重要性極為顯著，它不僅用於書寫，且兼具藝術品質及學術上的地位，向為文人學士所樂道。中國造紙工及印刷工的姓名事跡，今日所知甚少，可是數以百計的墨匠卻廣泛載錄於文獻。而曆代專門記述墨的專書，為數亦多。墨的評價早有定論：在中國，名墨精品價等黃金；在國外，東方及西方皆有中國墨的傳入和仿製。
從公元前十四世紀至公元後四世紀間，在甲骨、玉石、陶泥、簡牘、縑帛及紙張上以黑墨或彩色所書寫之實物，乃是中國最早用墨的例證。公元前三世紀至公元後三、四世紀的一些墨塊實物，近年亦有出土，稍晚於此的墨製品仍見存於今。然因實物不多，且尚未予以詳細分析，故目前研究墨的質地、成分及製造，仍有賴文獻資料，惟古籍對於漢代以前的製墨方法，則甚少記載。
自漢至宋的一段時期，製墨原料多為鬆煙、膠，及其他添加物的混合品。在此之前，漆已用於書寫簡短文字於某種硬麵的物體上，但未廣泛用於一般書寫。此一時期也使用“石墨”，但範圍有限。宋代以降，動植物或礦物油的油煙用以取代鬆煙，至於所用顏料、接著劑及添加物，雖年代久遠，也無甚差異，但用料比例，各家製墨法容有不同。
在唐代以前即已製造具有多麵的棱柱形墨，在其平滑的表麵飾以圖案與書法，這在製墨史上可稱創舉。此類飾墨逐漸演進，各展巧思，自成一格，此後並製造鐫有組合紋飾的套墨，以供文人學士及宮廷賞玩。甚至發展為一種藏墨的好尚，使墨在書寫的實用價值以外，更加上賞玩的美學價值。
（一）墨在中國及其他文化中的地位