王雲五
出版與國勢之關係，我認為至密切。因為計量國勢強弱之尺度，土地與人口均不可靠，即陸海空軍之多寡強弱，前此認為一方麵代表富，他方麵代表強，似乎是相當可靠的；然而此次歐戰之初期，法國數百萬之陸軍，兩星期盡成俘虜，則陸軍不可靠；英國夙以海王著稱，然太平洋戰事初起，兩艘巨型戰鬥艦，竟犧牲於日敵之百十架飛機之下，則海軍不可靠。又此次戰爭中，或詡飛機數量多，或詡飛機構造精，或詡空軍戰鬥力強，然成敗利鈍，尚有待於將來事實之證明，與其他種種條件之關係，是則空軍亦未必全可靠。餘以為最可靠之計量國力尺度，莫如出版物。因為出版之數量多，可以表示曾受教育者之多；出版之程度高，可以表示學術之程度高；某一類出版物之售價特低，可以表示喜讀某一類出版物者特多。關於數量多與程度高兩項，所表示之意義原甚明顯，用不著再加說明；惟售價特低可以表示喜讀者特多，似有略加說明之必要。原來出版物的成本，括有一時費及經常費兩部分。一時費指製版而言，其費用隻限於初製版之一時；經常費指紙張印刷裝訂而言，其費用係屬經常的需要。經常費與出版物篇幅之多寡為比例；一時費則與出版物銷路流通之廣狹為比例。假使兩種出版物的銷數相同，則其售價高低，殆可照頁數之多少；因頁數之多少，工料之需要隨而增減，其數量殆為經常而固定者。然而實際上一本文學書與一本哲學書頁數及所用紙張印刷方式雖完全相同，哲學書之售價輒較文學書為高，則因哲學書的銷售數量遠不及文學書，而其所支出之一時費即製版費，卻完全相同；哲學書之製版費須由銷出之少數書本分擔，故成本較重，售價不得不較高；文學書之製版費由銷出之多數書本分擔，故成本較輕，售價亦可較低。我曾利用出版物的每年新刊數量及各類出版物之售價高低，尤其是關於售價一項，作為尺度來計量各國的國勢。文學書籍在任何一國之售價恒較他類書籍售價為低，即以嗜讀文學書籍者實占大多數之故；此外則德國售價較低之書籍為應用科學與自然科學等類，英國為政治經濟曆史等類，美國為政治商業及一部分應用科學等類，法國為自然科學藝術等類，日本為一般應用科學；凡此皆可大致代表其讀書界之注意所在。反觀我國，則我在抗戰以前所作之出版數量統計，總類占第一位，社會科學第二位，文學占第三位，史地占第四位，哲學占第九位，宗教占第十位，他如語文自然科學應用科學和藝術四類，則在兩個時期中，先後次序微有不同，然均居第五至第八位。除總類占第一位，係由大部叢書近年出版特多之故；社會科學之占第二位，固由教育圖書小學教科書和兒童讀物都括入其中，但國人能注重社會問題，確是主要理由，而社會科學之研究，不像自然科學或應用科學須先有數理的根底，因此入門較易，也是其中一理由。文學之占第三位，則因文學書除供研究外，尚可備消遣，故無論在那一個國家，文學書總是占重要地位。史地之占第四位，其理由與文學書近似。至於哲學書在任何國家大都隻供少數人的閱讀，我國當然不在例外。宗教書籍的效用較久，一本流行，往往經千百年而不變，因此新出版特少。此外語文與自然科學應用科學藝術四類，我國因自然科學與應用科學均發達較遲，故出版地位也較落後；不過照最近趨勢，應用科學出版物的地位漸臻重要，卻是可喜的現象。又以售價為尺度而計量，則語文類及文學類最低，然亦由此中含有許多無版權著作之故；惟社會科學類之售價較低，卻可為流行較廣之表示。