追求，是人朝自己確定的目標奮進。一切都已滿足用不著追求的人生是平淡的，渾渾噩噩不懂得追求的人生是可悲的，而以追求為名走向墮落的人生則是可恥的。
對崇高目標的追求，是理想、信念和頑強拚搏精神的統一。追求是生命的火焰，它使追求者充滿活力和創造力，使生命絢麗多彩。革命者為追求人類解放而獻身，科學家為追求人類幸福而忘我工作，他們的事業造福人類，他們的事跡光照後人。人們從這種追求中，體會到生命的價值和意義。
我們讚美追求，但追求必須立足現實。儒家追求的最高境界是成為聖人、賢人，道家追求的最高境界是成為真人、至人。這種人生追求是不可能實現的。兩千多年來，沒有人實現過這種人生追求。這種追求具有某種倫理的或修養的價值，但不應該是我們青年的理想。
我們正處在建設中國特色的社會主義時期。曆史賦予我們年輕一代的使命是實現民族的振興、國家的富強和人民的幸福。我們並不反對追求個人致富，但我們反對拜金主義，反對以追求金錢為人生的最高目的；我們也不反對追求個人事業的成功，但反對以自我為中心的利己主義。我們年輕一代應該以建設中國特色的社會主義作為我們的共同理想，在實現這個共同理想的過程中，完全有可能有條件實現自己個人的理想和追求。
在社會生活中，任何個人的追求能否實現，在何種程度上實現，並不完全取決於個人的努力，而且要取決於個人追求的目標與社會發展的目標相符合的程度。任何與社會發展規律相違背的個人追求都是不可能實現的。即使暫時獲得成功，最終也會身敗名裂。這是曆史反複證明了的真理。隻要看解放戰爭中的國民黨將領，其中不乏黃埔出身的名將，不乏抗日戰爭中功勳赫赫的有功之臣，可是在解放戰爭中望風披靡，累累成為敗軍之將，被殲被俘，無論年輕時代具有何種崇高理想什麽也實現不了。這當然不完全是個人無能，而是社會規律使然。與曆史發展方向相反，任何人都不能取得成功。他們支撐注定要傾倒的大廈，即便才智過人使盡全力也是枉然。