行文至此，不能不提到斯大林對馬克思哲學本體論的理解和論述。斯大林對馬克思哲學本體論的理解和論述在馬克思主義史上曾長期占據統治地位，被定於一尊，奉為經典，造就了蘇聯馬克思主義哲學模式。而要把握斯大林關於馬克思本體論的思想，首先就需要把握列寧關於馬克思本體論的思想，因為前者是對後者的直接繼承，並把後者發揮到極致。
列寧沒有明確提出馬克思哲學是辯證唯物主義和曆史唯物主義，但他的哲學著作中卻蘊含了這一觀點。在列寧看來，馬克思哲學是哲學史上第一個徹底的、完備的唯物主義形態，即馬克思哲學不僅在自然觀上是唯物主義的，而且在曆史觀上也是唯物主義的；自然觀上的唯物主義就是“馬克思的辯證唯物主義”，曆史觀上的唯物主義則是“馬克思的曆史唯物主義”。[48]可是，在馬克思哲學體係中，辯證唯物主義與曆史唯物主義的地位卻不一樣。具體而言，辯證唯物主義是理論基礎，曆史唯物主義具有應用性質，是辯證唯物主義或者說唯物主義原理在社會曆史中的推廣與運用。
在《馬克思主義的三個來源和三個組成部分》中，列寧明確提出了“推廣說”，即“馬克思加深和發展了哲學唯物主義，而且把它貫徹到底，把它對自然界的認識推廣到對人類社會的認識”[49]。在《卡爾·馬克思》中，列寧又明確提出了“運用說”，即“發現唯物主義曆史觀，或者更確切地說，把唯物主義貫徹和推廣運用於社會現象領域”[50]。這樣，馬克思就“修蓋好唯物主義哲學的上層”。所以，“馬克思的哲學是完備的哲學唯物主義”[51]。這裏，從辯證唯物主義“推廣運用”出曆史唯物主義的邏輯是，“既然唯物主義總是用存在解釋意識而不是相反，那麽應用於人類社會生活時，唯物主義就要求用社會存在解釋社會意識”[52]。