從馬克思主義哲學史看，馬克思從唯心主義轉向唯物主義就是從曆史觀開始的。具體地說，馬克思是從1843年的《黑格爾法哲學批判》開始其創立唯物主義曆史觀進程的，並在同年撰寫的《＜黑格爾法哲學批判＞導言》中提出要建立“為曆史服務的哲學”。“真理的彼岸世界消逝以後，曆史的任務就是確立此岸世界的真理。人的自我異化的神聖形象被揭穿以後，揭露具有非神聖形象的自我異化，就成了為曆史服務的哲學的迫切任務。於是，對天國的批判變成對塵世的批判，對宗教的批判變成對法的批判，對神學的批判變成對政治的批判。”[1]
研讀馬克思的這段論述可以看出：（1）馬克思力圖建立的新哲學是“為曆史服務”的哲學；（2）這種“為曆史服務的哲學”的任務，是揭露人的“自我異化”，從而確立“此岸世界的真理”；（3）為了完成這一任務，需要進行“三個批判”，即“對塵世的批判”“對法的批判”“對政治的批判”。一句話，這種“為曆史服務的哲學”就是一種新的曆史觀，一種批判的曆史觀。但是，無論是在《黑格爾法哲學批判》，還是在《＜黑格爾法哲學批判＞導言》中，馬克思都沒提出“唯物主義曆史觀”這一術語或概念。
在《1844年經濟學哲學手稿》中，馬克思深入而全麵地揭露了人的自我異化，開始製定唯物主義曆史觀的基本觀點，並提出要解答“曆史之謎”。但是，在《1844年經濟學哲學手稿》中，馬克思並沒有提出“唯物主義曆史觀”這一術語或概念，隻是把他製定的新理論稱為“關於人的科學”，並認為在人的實踐活動中形成的自然界才是人的“現實的自然界”，人的本質力量“隻有在自然對象中才能得到客觀的實現”，“隻有在關於自然本質的科學中才能獲得它們的自我認識”[2]。所以，人的科學和自然科學具有一致性。“自然科學往後將包括關於人的科學，正象關於人的科學包括自然科學一樣：這將是一門科學。”[3]