——略論魏晉至隋唐時期的史學與社會[67]
一定時代的史學，總是在一定的程度上反映了這個時代的麵貌和特點。從這個意義上說，史學乃是社會變遷的記錄和解說。
魏晉南北朝隋唐時期，中國社會經曆了巨大的變遷：皇朝迭興，民族遷移，人口流動，門閥當政，從分裂走向統一，等等。這些因素，有力地影響著史學的發展。史學同時代、社會在更廣闊的空間加強了聯係。認識這一特點，對於我們從這個時期的史學去看這個時期的社會，或是從這個時期的社會去看這個時期的史學，都是很有意義的。
一、皇朝迭興與皇朝史撰述：一朝興亡諸家作史
三國、兩晉、十六國、南北朝的370年間，先後出現了約30個皇朝。朝代迭興，推動了關於朝代史的撰述。不論是撰本朝史，還是撰前朝史，一為保存信史，一為政治需要。《隋書·經籍誌二》正史類小序指出：自西晉陳壽著《三國誌》後，“世有著述，皆擬班、馬，以為正史，作者尤廣。一代之史，至數十家。”這是對上述現象的最恰當的概括。唐初設史館於禁中，短時期內修成八史，盛況空前。可見，魏晉南北朝隋唐時期，皇朝史撰述出現了興盛的局麵。
先說魏晉南北朝時期，由於封建政權的割據和頻繁更迭，出現了大批的皇朝，雖興替匆匆，然皆各修其史。這是這一時期史家撰寫皇朝史出現**之曆史原因。《隋書·經籍誌》所謂“正史”，一般僅限於《史記》和曆代紀傳體皇朝史範圍；劉知幾《史通·古今正史》篇則自《史記》《漢書》以下，不論紀傳、編年，凡記一代皇朝之史，皆稱“正史”。此處為敘述方便，取《史通》之意，但統稱之為“皇朝史”，並做如下概括。
關於東漢史撰述。經東漢數代史家努力撰寫的《東觀漢記》，是東漢史的最早撰述，但它是一部沒有最終完成的著作。三國以下，撰東漢史者，沛然蜂起。其所撰11種是紀傳體，還有兩種編年體，這13種東漢史，大多遺佚，今存的隻有範曄《後漢書》、司馬彪《續漢書》中的8誌30卷和袁宏《後漢紀》。