一、讓·梅葉生平簡介
讓·梅葉（Jean Meslier/Mellier，1664—1729），18世紀初法國烏托邦社會主義者，也是18世紀法國第一位戰鬥的無神論者和唯物主義思想家。
1664年6月15日，讓·梅葉出生於法國東北部香檳省（Champagne）一個普通的農民家庭。為了讓兒子改變莊戶人的命運，出人頭地，梅葉的父母決定讓他去做鄉村神甫。1678年，14歲的讓·梅葉被送到教區神甫那裏接受初級教育，學習拉丁文。在學習讀寫和基本課程時，梅葉顯示出獨特的天賦和愛好。年齡稍長，父母經過反複權衡，又把他送到了蘭斯的神學院（séminaire de Reims）深造。
在蘭斯神學院期間，梅葉既熟讀了宗教典籍，也鑽研了許多古代和近代思想家的著作。他按部就班地逐級提升，21歲時是教堂輔理員，22歲做了誦經士，23歲擔任了教堂助祭。1689年初，24歲的梅葉被委任負責埃特列平（étrépigny）低級教區的事務，包括照應附近的巴列夫村的教徒。埃特列平是一個遠離省城，隻有150來戶居民的小村莊，距離梅葉老家馬澤爾尼村不過十多公裏路程。直到1729年去世，梅葉在長達四十年的時間裏一直在這裏擔任鄉村神甫。
梅葉生活的年代，正是波旁王朝的路易十四執政時期（1643—1715）和路易十五（1715—1774在位）執政初期。這個時期，法國封建製度已發展到頂峰。當時的法國農民既要向領主交納苛重的地租，又要向教會和國家繳付名目繁多的捐稅，此外還要承擔各種封建義務。世俗的和宗教的壓迫和剝削使農民苦不堪言，農村經濟也呈現一派衰落景象。梅葉所在的香檳省直到法國大革命前還保留著農奴製和徭役製，這裏的農村生活更為艱窘。而梅葉所生活的地方更是溝壑縱橫、雜樹叢生的山穀地帶，屬於香檳省最貧瘠的地區。“梅葉”這個姓氏，就是取自當地樹農嫁接出來的一種叫洋山楂的果樹的俗稱，這種樹結的果實又酸又澀。處在這樣的生存環境中的梅葉，對於農民的苦難以及農村的社會矛盾有著親身的感受和深刻的理解。他同情廣大農民的遭遇，痛恨專製製度以及為其辯護的宗教神學，在農民與地主的衝突中公開站在農民一邊，抨擊地主的特權，譴責其惡行。