一、這一套四卷本叢書是怎樣編撰成書的
2013年1月5日，中共中央總書記習近平同誌在新進中共中央委員、候補中央委員學習貫徹黨的十八大精神研修班的講話中指明：“從提出社會主義思想到現在，差不多五百年時間。”接著，他依照自己的體會把世界社會主義思想的發展分為六個時間段，精辟地概述了這六個時間段的發展進程。第一時間段是從1516年英國人托馬斯·莫爾發表《烏托邦》到19世紀初法國的聖西門、傅立葉和英國的歐文，這個時間段是空想社會主義的產生和發展。第二個時間段是馬克思和恩格斯創立科學社會主義理論體係。第三個時間段是列寧領導十月革命取得勝利並實踐社會主義。第四個時間段是蘇聯社會主義模式逐步形成。第五個時間段是中華人民共和國成立後我們黨對社會主義的探索和實踐。第六個時間段是我們黨做出改革開放的曆史性抉擇，開創和發展中國特色社會主義。習近平同誌對世界社會主義思想近五百年來的發展，做出高屋建瓴、高瞻遠矚的精要概括，激起了廣大幹部和青年學生對學習世界社會主義五百年曆史的濃厚興趣。中共北京市委宣傳部、中共北京市委講師團和北京電視台隨即組織專家編輯籌備並拍攝了一部題名為《正道滄桑——社會主義500年》的電視政論片，分為50集，來講解習近平同誌上述關於世界社會主義思想的發展曆史。在該片拍攝過程中，北京市委講師團曾經約請我講解馬克思、恩格斯的科學社會主義理論的誕生這一集，並且寄來了他們編寫的初稿。我對初稿提出了一些修改意見，同時表示我年事已高，最好請年輕學者講解。後來我沒有參與講解。《正道滄桑——社會主義500年》這部大型電視係列片從2013年5月初在北京衛視開始播出，每晚一集，廣受觀眾歡迎。同時，有不少受眾在學習中也提出一些問題：諸如世界社會主義為何不從科學社會主義誕生算起，而從空想社會主義出現算起；是誰把1516年莫爾著《烏托邦》的空想社會主義定為世界社會主義的起點；除了世界社會主義思想的發展之外，是否還有世界社會主義運動的發展；世界社會主義五百年是否還有其他分期分段標準；蘇聯解體和東歐劇變後世界社會主義現在處於什麽發展階段；世界社會主義的前景如何。為了回答讀者的這些疑問，《北京日報》理論部約請我撰寫一篇題為《關於社會主義500年曆史的答問》的文章，並發表於2013年6月24日該報020版。我在文中提出世界社會主義五百年依照時間順序大致可以劃分為以下四大階段，即社會主義從空想到科學的飛躍、從理論到實踐的轉變、從一國到多國的演進、從地區到全球的革新這樣不斷發展的四個曆史進程。社會主義五百年長波激流、高揚跌宕，極大地改變了世界麵貌，衝毀了部分舊社會，開創了一片新天地。我在文中還談到社會主義五百年對我們的五點主要曆史啟示。拙文在《北京日報》刊登後，第二天我就接到北京師範大學出版集團副總編輯兼學術著作與高等教育分社社長饒濤博士的電話。他認為從學術研究角度來看，我把世界社會主義五百年劃分為上述四個階段很有新意。他提出要我擔任主編，並由我來約請幾位專家撰稿，編輯一套四卷本、每卷大約25萬字的叢書。同時，他提出，這套書要寫得有深度，並且一定要在2016年世界社會主義五百年之際出版，將其作為一部有分量的完整的關於世界社會主義的曆史書籍獻給讀者。如果我同意擔當主編並約請作者，隻要擬定出各卷提綱遞交出版社即可。