中國人起先是從外國傳教士口中知道馬克思及其學說的，其後通過日本人而對馬克思主義的了解有所深化。中國人自己最早介紹馬克思主義則始於20世紀初，主要有梁啟超、馬君武、朱執信等人。但這一時期的還隻是初步介紹，尚未具備廣泛傳播的社會條件。五四運動開啟了一個新的曆史時期，在十月革命的影響下，一批中國的先進知識分子轉向了馬克思主義，力圖運用馬克思主義解決中國問題，這樣，馬克思主義就與中國人的現實生活發生了密切關聯，從此也就開始了馬克思主義哲學中國化的進程。在這些人當中，產生重要影響的主要有李大釗、陳獨秀、瞿秋白、李達、蔡和森、毛澤東、艾思奇等。從論述的係統性看，李大釗、瞿秋白、李達、毛澤東、艾思奇等人的著作更具代表性，因而本項研究就主要地以他們的工作為對象。本章主要考察馬克思主義在中國初期傳播的曆史境況，李大釗的傳播工作，以及這一時期馬克思主義在中國傳播的基本特點。