時空問題不僅存在於自然領域，而且存在於社會領域。社會時空固然以自然時空為前提，但又明顯不同於自然時空。社會的時間和空間是通過人的實踐活動形成的。與自然時空相比，社會的時間和空間發展變化特別明顯：自然界基本上是在相對穩定的時空內按照特定的速度不斷變化、發展著；社會則不同，隨著發展速度的日益加快，其時間和空間也在發生重大改變。“日新月異”、“天涯若比鄰”等就是這種變化的寫照。
在社會領域，時間和空間在一定條件下是可以相互轉化的。社會的快速發展，使社會成員可自由支配的時間日益增加，這就使知識進步、科技創新的進程不斷加快，從而為發展生產力、發展先進文明開辟了更為廣闊的空間。反過來，社會活動領域的開放與擴展，又可以促進個人、群體、民族和國家之間各方麵的交往、交流，從而通過相互學習、借鑒，加快社會發展的步伐，縮短發展所需要的時間。社會時間與空間就是這樣在人類社會發展過程中相互轉化和相互促進的，這就是時間的空間化和空間的時間化。
時間在人的發展中起著非常重要的作用。時間“不僅是人的生命的尺度，而且是人的發展的空間”[33]。時間之所以是人類發展的空間，其原因就在於：
其一，時間可以通過影響人的活動形式而擴展人們的活動空間。時間作為“人的積極存在”，是在實踐活動中獲得現實性的。馬克思指出：“勞動時間本身隻是作為主體存在著，隻是以活動的形式存在著。”[34]時間之所以能夠作為人的積極存在，其根源就在於社會實踐，首先是勞動活動。正是勞動使人的生命活動的時間內容和結構發生了深刻的變革，使時間的因素具有了能動的意義；正是勞動賦予時間以生命和活力，使時間成為人的積極的存在、主體性的存在。