談到馬克思哲學與黑格爾哲學的關係，不能不首先關注普列漢諾夫和列寧在這個問題上的見解，因為這種見解至今仍然影響著對馬克思哲學與黑格爾哲學關係的理解。
普列漢諾夫曾到倫敦拜訪過恩格斯，並就一些理論問題與恩格斯展開過熱烈的討論。恩格斯高度讚揚普列漢諾夫，肯定他理解並掌握了馬克思主義。[1]普列漢諾夫不僅翻譯了馬克思和恩格斯合著的《共產黨宣言》並為之作序，還翻譯了恩格斯的《路德維希·費爾巴哈和德國古典哲學的終結》並為之作序和作注。在《黑格爾逝世六十周年》、《論一元論曆史觀之發展》等一係列論著中，普列漢諾夫論述了馬克思哲學與黑格爾哲學的關係，並在這個過程中論述了對馬克思主義哲學實質的理解。
首先，普列漢諾夫認為，“談了現代社會主義起源問題的人們，常常對我們說：馬克思的哲學是黑格爾哲學的合乎邏輯的和必然的結果。這是正確的，但這是不完全的，很不完全的。馬克思的承繼黑格爾，正像丘比特的承繼薩茨爾奴斯一樣，是貶黜了後者的王位的。馬克思的唯物主義哲學的出現，是人類思想史上絕無僅有的一次真正的革命，是最偉大的革命。”[2]這表明，普列漢諾夫堅信，馬克思是通過唯物主義立場的確立而揚棄黑格爾唯心主義哲學的。
其次，普列漢諾夫認為，馬克思是在一般唯物主義的基礎上批判改造黑格爾辯證法，從而創立自己的哲學的。在談到《哲學的貧困》第二部分時，普列漢諾夫指出：“在那個時候，馬克思已經把辯證法（它在黑格爾那裏有著純粹唯心主義的性質，在蒲魯東那裏也保存了這樣的性質）放在唯物主義的基礎上麵了。”[3]正是基於這一思想，普列漢諾夫提出，“馬克思和恩格斯的哲學不僅是唯物主義的哲學，而且是辯證的唯物主義”[4]。這裏，普列漢諾夫借助於“辯證的唯物主義”這一術語，強調馬克思唯物主義的辯證性，其基本思路是：馬克思的哲學是由唯物主義（以費爾巴哈為媒介）和辯證法（以黑格爾為媒介）的結合而產生的。