中國特色社會主義理論是馬克思主義中國化的第二次曆史性飛躍，是對馬克思主義、毛澤東思想的繼承和發展，是中國共產黨關於中國特色社會主義道路探索和實踐的反映。中國特色社會主義文化理論作為中國特色社會主義理論體係的重要組成部分，在繼承和發展馬克思主義和毛澤東文化理論的基礎上，堅持與時俱進，開拓創新，在中國特色社會主義偉大實踐中不斷豐富和發展。中國特色社會主義文化理論反映並服務於中國特色社會主義的具體實踐，開辟了中國特色社會主義文化的發展道路，與中國特色社會主義的政治理論和經濟理論等統一作為馬克思主義中國化、時代化、大眾化的最新成果，共同承載著實現中華民族偉大複興的重大曆史使命。
一、不斷豐富發展的中國特色社會主義文化理論體係
“中國特色社會主義文化”的概念產生於1991年，是江澤民同誌在1991年7月1日慶祝中國共產黨成立70周年紀念大會上，代表黨中央第一次明確提出的。江澤民同誌指出，“有中國特色社會主義的經濟、政治、文化，是有機統一、不可分割的整體”[86]，“我們應該牢牢把握有中國特色社會主義文化的這些基本要求”[87]。而中國特色社會主義文化理論體係則是改革開放以來，在改革開放的社會主義建設實踐中逐步形成的，並隨著中國特色社會主義建設實踐的不斷深入而不斷豐富和發展。到目前為止，中國特色社會主義文化理論體係主要包括鄧小平理論強調以發展高度的社會主義精神文明為核心的文化建設思想、“三個代表”重要思想強調堅持社會主義先進文化前進方向的文化建設理論和科學發展觀強調推動社會主義文化大發展大繁榮的文化發展戰略等主要內容。
1.鄧小平理論強調以發展高度的社會主義精神文明為核心的文化建設思想