一、社會認識論問題的提出
哲學新生點要麽產生於理論發展中的某些關節點或生長點，要麽來自社會實踐或科學所提出的時代性哲學問題，而社會認識論的提出則恰恰是這兩個方麵的內在結合，是哲學發展邏輯與當代社會實踐的一個非常重要的交匯點。
從理論的角度看，社會認識論問題的提出是對於哲學尤其是認識論發展前景的一種積極展望。在1978年以來的中國哲學尤其是馬克思主義哲學的長足發展曆程中，認識論研究一直處於一種領先和打頭的地位。這種情況應該說是有其必然性的。從廣義上說，哲學本身就是人的一種自我意識，而且是人類自我意識的最高層麵，它應當對提升人類認識和自我意識發揮積極作用，而這正是過去我們的哲學所未能很好履行的職責。從狹義上說，人在現代社會中的自覺性和有效性，直接地根據於人的認識的科學性和合理性，人類在社會生活和社會實踐中所麵對的諸多自然、社會和人生問題，都應當也可以從認識論的角度來探索其原由，也要求認識論的超前和優先發展。正是在這樣的背景下，以實踐是檢驗真理的唯一標準的大討論為發端，以對於實踐內在要素結構的探討為契機，以恢複和重建馬克思主義哲學的主體—客體理論為中軸，以對於人和人的主體性的關注為焦點，以對於全部哲學問題的普遍反思和積極重構為背景，認識論研究成為我國哲學界的關注中心和研究重點，獲得了一種特殊的發展動力。據統計，在那一段時期裏，認識論領域發表的文章最多，認識論問題的探討最活躍，以認識論為主題的學術會議最頻繁，以認識論作為自己的研究方向的研究生導師和研究生人數也最多。
我自己也正是在這樣的認識論研討熱潮中作為一個認識論研究方向的碩士生和博士生而開始了自己的專門哲學學習與學術研究，並在對於哲學尤其是認識論和曆史觀問題的全麵檢索與反思中逐步聚焦到了社會認識論。記得在陝西師範大學攻讀哲學碩士學位時，為了確定自己的研究重點尤其是學位論文選題，曾對當時哲學討論中的熱點問題，特別是哲學發展中有可能成為生長點的重要領域和問題作過比較係統的掃描，感到認識論和曆史觀這兩個分支領域是大有可為的。而這兩個領域中都還存在一些比較根本的問題。