實踐觀念是實踐掌握方式的超前反映和事先建構，是人們對實踐活動的結果及其實現途徑和過程的觀念模型。馬克思主義認為，從主體的角度來考察，人類掌握世界有理論的、藝術的、宗教的和實踐的等方式。在這裏，理論掌握方式是主體與客體之間的認識關係在主體認識活動中的表現和實踐，理論觀念則是人類以理論的方式掌握世界的精神產品和結果。由於這裏講的世界是主體和客體交互作用內在統一的世界。因此，理論觀念在內容上不僅是關於客體的存在狀況、基本屬性、運動形式和發展規律等的知識，也包括對互應的主體結構、主體需要、主體能力和主體活動等的知識，在功能上理論觀念主要揭示主體和客體及其相互關係是怎樣的和為什麽這樣，在性質上它力求排除認識中的主觀虛假成分而盡量客觀真實地把握對象世界。
實踐掌握方式是主體與客體之間的變革關係在主體實踐活動中的表現和實踐，人們通過自身的活動去改變或創造理想客體以滿足自己的需要。而在這幾種方式中，實踐的掌握方式居於最根本的地位。它既基礎於並生成著人類的全部社會生活，又映現並實現著人類對於世界的其他掌握方式，從而製約和製導著人類社會的發展方向和進化過程。特定曆史條件下的人類實踐方式，承載著時代的脈搏，孕育著時代的精神，規定著時代的性質。因此，自覺地研究和探索人類對於世界的實踐掌握方式及其作用，對於作為時代精神精華的馬克思主義哲學以自己的方式把握當代世界，豐富和發展自身，具有非常重要的理論和實踐意義。
實踐觀念在內容上包括預見性目的和實施性方案，前者以對主體發展著的需要和客體通過人為變革的發展前景的認識為依據，表達著人們對主體和客體之間價值關係未來發展理想前景的展望和預測，後者則依據於對主體能力和可用手段的認識，表達著人們對實現預期目的的途徑、手段、過程和方式等的選擇和決策。在功能上實踐觀念主要告訴人們為了滿足自身一定發展期限內的需要應該“做什麽”和“怎麽做”。因此，在實踐觀念中不僅有“真”的要求，還有對“善”的追求和對“美”的向往。這樣，理論觀念與實踐觀念之間不是簡單的平列關係：後者以前者為基本依據並按照實踐活動的要求將其部分內容包含在自身之中，同時又還包含著前者所沒有的內容。理論觀念向實踐觀念的轉化，意味著人們認識的深化、豐富和發展。