馬克思主義價值理論屬於馬克思主義哲學的一個領域、一個部分，它體現的是馬克思主義哲學對於價值問題的基本立場和觀點。從這個意義上說，馬克思主義價值理論的基本原則和研究方法與馬克思主義哲學以及整個馬克思主義都是一致的，而相對於其他學派的價值理論，這些基本原則和方法又是馬克思主義價值理論獨有的特殊的東西。這些基本原則包括理論與實踐相統一的原則，真理與價值相統一的原則，個人主體與人民主體相統一的原則等。
理論與實踐相統一的原則。一些人覺得理論與實踐相統一的提法已經成了一句套話、“官話”，沒有什麽再強調的必要了。應該承認，在我們過去的政治生活和理論研究中，是存在著將這個原則當作一個教條、一個口號、一個標簽的庸俗化的傾向，造成了許多人的反感。然而，無論是把它當作一個不得不提上一句的口號，還是對它的輕視和反感，都造成了對這個原則的深刻含義和重要性的遮蔽甚至誤解。就像黑格爾曾經說過的那樣，“熟知不等於真知”，甚至還會影響到真知，因為自認為熟悉，自認為知道了，於是妨礙了對它的精神實質的進一步的理解和把握。
其實，這個原則集中體現的是馬克思主義的實踐唯物主義的立場，是馬克思主義哲學區別於其他哲學的重要標誌，也是解決許多以前看似無法解決的理論問題的基本路徑。眾所周知，馬克思主義哲學的創立之所以是人類思想史上的一次偉大變革，最主要的是由於馬克思把科學的實踐觀引入哲學，從人的現實實踐出發，把感性、現實、對象都當作實踐去理解。實踐是人的感性世界生成的最深刻的基礎，是人的基本存在方式，也是各種理論、觀念得以形成的基本來源和發展變化的最終動力。正是在現實的實踐過程中，在實踐活動的世世代代的延續中，人一方麵實現著社會與自然、主體與客體、主觀與客觀、精神與物質的分離和區別；另一方麵又實現著它們的轉化和統一。但自從出現了精神勞動和物質勞動的分工以及社會分裂為對立的階級以後，理論意識把自己當作是某種與現存實踐的意識不同的東西，它不用想象某種真實的東西而能夠真實地想象某種東西，從而擺脫世界而去構造“純粹的”的理論、神學、哲學、道德等，於是一些理論家們開始認為，隻有理論活動才是真正的活動，隻有理論中出現的問題才是真正的問題。