（三）科學對象觀
科學對象觀是人們關於科學對象的哲學觀念。它是人的科學認識對象，即是人們進行科學認識活動的客體。由於對科學對象的理解，涉及對於哲學觀具有根本意義的物質、客觀實在、自然界、客體等概念，幾乎所有的哲學爭論都在科學對象觀上有所表現，甚至在一定意義上我們可以說，人們對科學對象的理解折射著我國對馬克思主義哲學理解的曲折和進步。
我們首先來看看人們對科學對象的通常解釋。
在我們對科學對象的通常理解中，科學對象被定義為認識客體，以與作為認識主體的人相對應，客體與主體相互關聯、相互作用，共同構成完整的科學認識係統。這種對科學對象的認識論界定，本身是無可厚非的，問題出在進一步對作為客體的科學對象與被視為唯物主義基礎的“物質”概念，被看作在人類社會誕生前就已存在的整個自然界的關係的理解上，出現了三種科學對象觀：
第一種觀點是用“物質”的概念規定客體，認為科學對象就是自在的客觀存在的事物，其唯一特性是客觀實在性。按這種觀點，作為存在物總和的客觀存在的自然界是自然科學的總體對象，它不依賴於人的主觀意誌而客觀地存在著、演化著。
第二種觀點是“把客體與物質的東西等同起來”，用客體來指稱事物、物體、物質存在，“認為事物、物體、物質存在本來就是客體”，“自然物的產生與它成為客體是同時的”，“地球從生成的時候起就成為客體，而不必管生物界尤其人類什麽時候出現”。[45]按照這種觀點，科學對象即科學認識的客體，也就是物質。
上述兩種觀點，雖然都導致了將科學對象等同於物質，但在哲學上卻是直接對立的，前者用“物質”規定客體，用“物質”規定科學對象，後者用客體規定“物質”，規定客觀實在。我們一般認為，前者容易走向機械唯物主義，而後者則容易導致唯心主義。