隨著近年來學界對阿多諾哲學研究的推進，關於阿多諾與西方傳統哲學的關係、阿多諾哲學的邏輯建構、阿多諾哲學的曆史地位界定，特別是阿多諾哲學與馬克思哲學的關係等方麵的研究正逐步深化。坦率地說，早已習慣了具有精致體係和“上進”氣質的“正統”辯證法的我們，初次麵對阿多諾的“否定的辯證法”的時候，多少感覺到一些“難以接受”：一向為我們所珍視、“玩味”的辯證法，居然被阿多諾變成了一副支離破碎、衣衫不整、憤世嫉俗乃至悲觀落魄的邋遢模樣；一向以“揚棄”式的運動許諾給我們光明美好未來並被我們寄予厚望的辯證法，居然被阿多諾描繪成了一種前途未卜、命運渺茫的忐忑狀態。或許最令我們難以接受的地方在於：“否定的辯證法”在試圖向一切自稱已經掌握了“永恒真理”的思想觀念說“不”的同時，試圖讓它們重新回到和再次認識那個曾經的起點——“經驗”。
在這種情況下，我們更是無法回避以下問題：“否定的辯證法”與傳統的“辯證法”之間到底是一種什麽樣的關係？被尊稱為西方馬克思主義領軍人物之一的阿多諾，他的“否定的辯證法”與馬克思的辯證法到底是什麽樣的關係？或許，我們在這方麵沉默的原因在於，與我們自己心目中“光輝”的辯證法形象相比較，沒有人願意去承認“否定的辯證法”是一種“辯證法”。但與我們的“沉默”態度形成鮮明對比的是，阿多諾在《否定的辯證法》中一再提及並標榜自己的“辯證法”。與此同時，同樣吸引人的是，我們無法否認“否定的辯證法”的積極意義：阿多諾居然能夠以“否定的辯證法”尖銳地批判資本主義乃至蘇聯模式的社會主義，使之呈現出前所未有的絢麗色彩並引人深思。它對“盲從”的反思，對“管控式”社會的批判，對於我們反思自身曆史、重新定位對“人”的認識和進一步理解現代社會都具有非常重要的借鑒意義。這使我們有必要去做一個曆史的梳理和比較，以展現阿多諾的“否定的辯證法”作為“辯證法”的特點，並分析阿多諾的哲學與馬克思哲學的關係。在分析“否定的辯證法”利弊得失的基礎上最終回答這樣一個問題——“西方”馬克思主義離馬克思到底有多遠？這也是本文的目的之一。