一、我國重要的能源和礦產基地之一
貴州能源、礦產資源豐富，礦產資源優勢與豐富的能源相結合，為冶金、化工、建材等高能耗原材料工業的發展開辟了廣闊前景。豐富的水能和煤炭資源在地域上緊密結合，水火互濟的能源為實施“西電東送”提供了保障。
全省水能資源蘊藏量1874.5×104kW，居全國第六位，平均每平方千米擁有水能理論蘊藏量居全國第三位。煤炭資源保有儲量占長江以南10個省區保有儲量的59%，在全國各省區中居第五位，有“江南煤海”之稱。每年向廣東、廣西、四川、雲南、江蘇、湖南、湖北等省區提供商品煤500多萬噸，僅次於山西、河南、黑龍江、寧夏，為江南最大的煤炭輸出基地。
全省已發現礦產110多種，有40種保有儲量排在全國前10位，有22種列全國前1～3位。汞、鉛、鋅、鋁、銻、鈦等礦產的開采和冶煉在全國占有重要的地位，汞、鋁、鈦、工業矽的產量和生產能力居全國首位。
二、西南地區是經濟發展滯後的地區之一
在新一輪經濟發展中，貴州仍處於滯後的地位，存在經濟總量不大和發展方式粗放、經濟質量不高“兩大主要矛盾”以及工業化和城鎮化水平低，農業基礎薄弱，農村貧困人口多，貧困程度深，科技創新能力弱，教育事業發展滯後，人口資源環境壓力大，市場機製不完善等問題。全省共有26個貧困縣，大多分布在少數民族聚居區。2012年，全省生產總值僅為全國生產總值的1.66%，在全國31個省、市、自治區中（不含港澳台）居第26位；人均生產總值在全國位居31位。2009年，貴州工業化程度係數為0.8，相當於全國20世紀90年代中期的水平，大體上落後於全國15年左右；第六次人口普查數據顯示，城鎮化率為33.81%，比全國平均水平約低15個百分點，是全國除西藏自治區外城鎮化率最低的省份。