一、自然地理概況
黔西北是貴州省地勢最高的地區，素有“黔西高原”之稱，貴州最高峰小韭菜坪位於本區。黔西北西部為雲南高原向東延伸部分，但高原麵僅在威寧縣中部和赫章縣西南部等地保存較完整，大部分區域地形崎嶇，岩溶地貌發育。氣候溫暖濕潤，區域差異明顯，日照充足，雨量比較充沛，主要集中在夏季，秋風幹旱危害較大。河流大多屬長江水係，少部分屬珠江水係。河床比降較大，水力資源豐富。
（一）山區地貌，複雜多樣
新構造運動以來，貴州自西向東掀斜抬升，西部上升為全省地勢最高地區。受新構造運動的影響，黔西北地勢西高東低，地勢最高處為畢節市赫章縣和六盤水市鍾山區交界處的小韭菜坪（海拔2900.65米），也是全省最高峰；地勢最低處位於金沙縣清池鎮魚塘河與赤水河匯合處，海拔457米。本區西部由於河流下切作用強烈，保存有較完整的高原麵，僅局限在威寧縣中部和赫章縣西南一帶海拔較高處，大部分區域地形崎嶇。
黔西北是一個多山的地區，山地麵積占60.2%，平地麵積所占比重不到10%。出露的岩層以碳酸鹽岩類最多，岩溶地貌發育，岩溶地貌麵積占總麵積的60%以上。岩溶地貌形態多樣，有溶洞、漏鬥、溶蝕窪地、盲穀、峰林、峰叢等，岩溶地貌的形態組合有區域差異，西部主要分布岩溶緩丘盆地，中部為峰叢槽穀、丘陵窪地，東部為峰林穀地、緩丘窪地。
（二）季風氣候，差異顯著
黔西北地區地帶性氣候為亞熱帶高原性季風氣候，氣候特點表現為夏季涼爽，冬季較冷。最熱月（7月）平均氣溫為17.7℃～25℃。六盤水市被譽為“中國涼都”。最冷月（1月）平均氣溫為1.9℃～4.2℃。雨量較充沛，雨熱同季，多年平均降雨量為850～1500mm，降水量南部多於北部，東部多於西部，高山多於河穀。日照時數為全省較高地區，其中威寧日照最強，多年平均日照時數約為1805h，向東逐漸減少，金沙縣僅有約1120h。氣候差異顯著，有“隔嶺不同天”現象。