一、經濟發展快，但總體水平仍然較低，資本嚴重不足
2000年以來，貴州已進入經濟發展的快車道，經濟發展不斷加快。1978—2011年貴州全省國內生產總值從46.62億元增加到5701.84億元，人均生產總值從175元增加到16413元。
表2.12 貴州國民生產總值與產業結構表（1978—2011年）
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雖然取得了上述成就，但是由於經濟發展起步晚，基礎差等客觀原因，貴州經濟發展總體水平仍然低下。經濟總量小，人均水平低，發展速度不快，與全國平均水平和其他省區市的差距不斷拉大，是貴州發展最為突出的問題。從經濟總量指標看，貴州一般排在全國的第25～27位，但人均指標幾乎都排在全國末位。2011年貴州國內生產總值僅為全國的1.21%，人均生產總值僅相當於全國平均水平的46.78%。
2012年全省生產總值6802.2億元，比2011年增長13.6%。其中，第一產業增加值890.02億元，增長8.5%；第二產業增加值2655.39億元，增長16.8%；第三產業增加值3256.79億元，增長12.1%。
表2.13 2011年全國31個省（自治區、直轄市）生產總值排位（不含港澳台）
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二、農村貧困麵大，貧困程度深
貴州經濟的落後性還表現為在農村貧困麵大，貧困程度深，主要經濟社會指標占全國的比重都很低。
表2.14 2011年貴州社會經濟主要指標占全國比重（與2006年對比）
截至2011年年底，全省仍有農村絕對貧困人口1149×104人，農村貧困發生率為33.4%。根據貴州省扶貧辦提供的數據，2005年，按照當時標準統計的全省絕對貧困人口為265.13×104人，絕對貧困發生率為7.9%，低收入貧困人口464.83×104人，低收入貧困發生率13.9%。絕對貧困人口中極貧人口超過80%。
貴州的貧困人口主要分布在深山區、石山區、高寒山區和少數民族聚居區，這些地區土地資源和水資源奇缺，水土流失嚴重，生態環境惡劣。在貧困人口中，尚有40×104左右的貧困人口仍缺乏基本的生存保障。收入水平低下，加上勞動力素質低，地方財政收入少，人均儲蓄水平低，導致資本形成和供給不足，勞動生產力素質難以提高，進而又造成低收入狀況的難以改變，使貴州經濟發展陷入了由美國經濟學家R·納克斯在《不發達國家的資本形成問題》中所提出的“貧困的惡性循環”的怪圈中。按照納克斯的觀點，資本稀缺是阻礙發展中國家經濟增長和發展的關鍵，發展中國家在宏觀經濟中存在著供給和需求兩個循環。從供給方麵看，低收入意味著低儲蓄能力，低儲蓄能力引起資本形成不足，資本形成不足使生產率難以提高，低生產率又造成低收入，這樣周而複始，形成一個循環。從需求方麵看，低收入意味著低購買力，低購買力使投資引誘不足，投資引誘不足使生產率難以提高，低生產率又造成低收入，這樣周而複始又形成了一個循環。兩個循環互相影響，使經濟情況無法好轉，經濟增長難以實現。貴州目前的資本供給狀況，與納克斯所指出的不發達國家的情況十分相似，因而經濟發展後勁嚴重不足，製約著貴州社會的進一步發展。因而，突破儲蓄率低的問題，通過集中財力或者借助外力加大投資能力，加強基礎設施建設，提高勞動力素質，是貴州經濟發展的關鍵。