因此，交換的邏輯似乎更為原始。個體在某種意義上可以被視為一種無（rien）（如同我們開始的時候所談論的物）。無論如何，某種語言（由詞語、女性或者商品構成的語言）總是先於個體而存在。這種語言是一種社會形式，它是一種交換結構，卻是無個體存在的結構。這一結構同時在兩個層麵上成為一種差異性邏輯：
（1）它在交換的意義上將個體的人轉變為合作者，雖然不再存在個體，但卻存在差異，他們的關係受到交換原則的規範。
（2）它將交換的物質載體轉變為差異性的、具有意指性（significant）的要素。
這是真正的語言交往。它同樣適用於商品和產品。消費就是交換。一個消費者從來都不孤獨，就如同一個說話者不會孤獨。而對於消費的分析的全部革命也就在於此：預設個體需要說話，並不能解釋語言的產生（這種設定存在兩個不可解決的問題：這種需要基於個體的存在；同時，在一種可能的交換中來闡釋這種需要），然而語言存在著，它不是作為一種自發的絕對體係，而是作為一種與意義同時產生的交換結構而存在，並且言說著一種個人的意願。同樣，消費也並不源自消費者的客觀需要，或者主體對物的一種最終意圖：相反，在交換體係中，在物質的差異的體係中，在一種意指關係的符碼體係中，在規定的價值體係中，存在著社會生產——商品的功能性，個體的需要隻能追隨著它，適應著它，在將這種基本結構機製理性化的同時也壓抑了它。
意義從來不存在於一種經濟關係之中，即一種被理性化了的選擇和計算之中，從來不存在於那些既定的、被預設為自發的、有意識的主體之中，也從來不存在於那些依據理性的目的而被生產出來的客體之中，而是向來存在於有差異的、被體係化了的一種符碼之中，與理性化的計算相對立。意義是一種構建社會關係的差異性結構，而不是主體本身。