本卷是《當代哲學經典》的《馬克思主義哲學卷》，主要選編了當代國外馬克思主義主要流派的經典文本。
馬克思主義哲學自誕生之日起，就一直在現代曆史實踐中發揮著持續而深入的影響。並且，隨著國外社會思潮的變遷，在學術上產生了不同的馬克思主義理論流派。其中，有對馬克思主義哲學的捍衛和闡發，有對馬克思主義哲學的批評和責難，也有對馬克思主義哲學進行所謂的“客觀化”的學術研究。無論學術觀點和思想立場如何，這些與馬克思主義哲學相關的學術成果，作為對西方社會實踐的理論回應，一方麵體現了馬克思主義哲學自身的強大生命力；另一方麵體現出了西方學者對人類命運的關注和時代問題的診斷，因而是當代中國馬克思主義哲學研究可資借鑒的思想資源。
國內對這些流派的介紹和研究，也是一個不斷探索和深化的過程。新世紀以來，一個最重要的變化就是，將過去以“正統馬克思主義”、“西方馬克思主義”、“新馬克思主義”、“馬克思學”和“後馬克思主義”等命名的各種研究對象，統統歸入“國外馬克國主義”的名義之下。這一方麵意味著國外馬克思主義研究自身發展的整體脈絡日漸清晰；另一方麵也意味著國內馬克思主義研究逐漸走向成熟。
在這樣的學術背景下選編當代馬克思主義哲學經典文獻，具有相當的學術難度，這裏，涉及的代表人物和代表著作可謂浩如煙海。因此，我們經過反複討論、研究，確定了以下三個選編原則：一是盡可能概括、展示馬克思主義發展的大體脈絡；二是選取代表性人物的代表性作品；三是選取代表性人物研究根本性哲學問題的代表性論著。
從一般編年史的角度看，所謂“當代”，是指第二次世界大戰之後，但問題在於，當代馬克思主義哲學的重要思想淵源恰恰產生在一般編年史意義上的“當代”之前。這就是所謂的“西方馬克思主義”。“西方馬克思主義”一開始是作為與第二國際“正統馬克思主義”相對立的思想出現的。其早期代表人物頗為一致地要求在馬克思主義哲學闡釋路向上終止費爾巴哈的主導地位，力圖使馬克思直接銜接黑格爾，這對當代馬克思主義哲學的發展發揮著決定性的影響。為了較完整地體現當代馬克思主義哲學發展的來龍去脈，我們在有限的篇幅內，首先選取了西方馬克思主義早期代表人物的代表性作品，其次選取了法蘭克福學派、存在主義馬克思主義和結構主義馬克思主義代表性人物的重要作品。我們期待這個簡略的選本，能夠對整體性地研究和評價當代馬克思主義哲學的研究成果，在思想脈絡和理論問題上發揮一種提示性的作用。