20世紀70年代末，隨著冷戰的結束，經濟全球化的發展，國際環境發生了深刻的變化。世界正朝著多極化的方向曲折發展，具體的表現是世界政治的多極化、經濟的全球化、科技的信息化以及文化的多元化。麵對國際形勢的變化以及我國社會的巨大變化，我國在意識形態領域內的矛盾和鬥爭將會更加複雜。“在經濟全球化進程中，不可避免地出現文化滲透、價值變遷及製度移植等現象。”[1]西方多樣化的價值觀選擇與矛盾衝突對我國堅持的馬克思主義意識形態及樹立社會主義核心價值觀提出了挑戰。
（一）意識形態領域內的鬥爭形勢將長期存在
20世紀70年代以來，國家之間的競爭轉變為綜合國力的較量。雖然冷戰已經結束，但冷戰的思維依然存在。雖然和平、發展、合作是當今時代的主題，但國際形勢繼續處於深刻而複雜的變化之中。我們不僅要長期麵對西方國家在經濟、科技等方麵占優勢的壓力，而且還要長期麵對西方敵對勢力對我國實施“西化”、“分化”的圖謀以及宗教滲透的嚴峻挑戰。這些壓力與挑戰的主要目的是動搖馬克思主義在我國意識形態領域的指導地位。
1.國際政治格局的多極化發展與矛盾衝突
總的來說，世界政治格局發展的趨勢是從兩極化向多極化的發展。具體來說，國際政治格局不是一成不變的，而是隨著經濟的發展與科技的進步時刻變化的。這種變化和發展經曆了以下幾個階段。首先，20世紀70年代末冷戰結束後，隨著美蘇兩個超級大國軍備競賽的結束，雙方實力發生變化。主要表現是一直處於科技領先、綜合實力占上風的美國因為20世紀70年代末深陷越南戰爭的泥潭，巨額的軍事開支加重了國內民眾的負擔。加上經濟危機的到來，美國的綜合實力被大大削弱了，不得不宣布停止軍備競賽。而蘇聯則在經濟與軍事實力上趕超美國，世界格局兩極化明顯。