社會主義核心價值體係是黨的十六屆六中全會首次明確提出的一個科學命題。社會主義核心價值體係在中國整體價值體係中居於核心地位，發揮著主導作用，決定著整個價值體係的基本特征和方向，是構建社會主義和諧社會的重要條件。社會主義核心價值體係有四個方麵的基本內容，即馬克思主義指導思想、中國特色社會主義共同理想、以愛國主義為核心的民族精神和以改革創新為核心的時代精神、以“八榮八恥”為主要內容的社會主義榮辱觀。這四個方麵的基本內容，以理論層麵為主導，統領理想、信念、精神、道德等不同方麵，相互聯係、相互貫通，共同構成辯證統一的有機整體。社會主義核心價值體係的提出有著深刻的時代背景。