思想政治教育工作者的高素質是由其自身的知識結構、能力結構和素質結構三個有效因素決定的。若要建設一支高素質的思想政治教育工作隊伍，必須通過各種措施和途徑優化教育主體自身的知識結構、能力結構和素質結構，三者缺一不可。
（一）優化思想政治教育工作隊伍的知識結構
思想政治教育作為一門獨立的學科，它具有自身獨特的教育規律和教育特點。麵對具有不同專業背景和不同能力水平的教育客體，思想政治教育工作者必須學習和掌握較為全麵的知識和文化，才能對當代大學生進行比較有效的思想政治教育。換句話說，思想政治教育工作者必須通過構建合理的知識體係、優化知識結構才能提高自身的教育水平。
1.構建合理的知識結構
知識結構是一個人知識多樣性和實用性的本質反映。它是衡量一個人的文化水平高低、知識量多少、文化底蘊是否深厚的重要尺度。而合理的知識結構，則是指既有精深的專門知識，又有廣博的知識麵，具有事業發展實際需要的最合理、最優化的知識體係。作為大學生社會主義核心價值體係的教育主體，高校思想政治教育工作隊伍既要具有馬克思主義基本理論知識、思想政治教育學的專業知識，還要學習教育學、倫理學、心理學、政治學、社會學等相關人文社會學科的知識，甚至還需要了解一些自然科學文化的知識。
第一，馬克思主義基本理論知識。馬克思主義指導思想是社會主義核心價值體係的靈魂。學習、掌握馬克思主義基本理論知識是建立社會主義核心價值體係的前提條件，更是傳播社會主義核心價值的必要條件。馬克思主義基本理論知識包括馬克思列寧主義、毛澤東思想和中國特色社會主義理論。馬克思主義提供的是科學的世界觀，是認識世界和改造世界的立場、觀點、方法。中國共產黨堅持把馬克思主義基本原理同中國具體實際緊密結合，從而形成了毛澤東思想、鄧小平理論和“三個代表”重要思想，形成了科學發展觀和構建社會主義和諧社會等重大戰略思想。這些理論成果是中國化的馬克思主義。在中國共產黨領導下，走中國特色社會主義道路，實現中華民族的偉大複興，是現階段中國各族人民的共同理想。中國特色社會主義共同理想是馬克思主義基本原理同中國實際相結合的產物，是科學社會主義在當代中國的主要表現形式。這個共同理想把我黨在社會主義初級階段的目標、國家的發展、民族的振興與個人的幸福緊密聯係起來，它有著廣泛的社會共識，具有令人信服的必然性、廣泛性和包容性，具有強大的感召力、親和力和凝聚力，是保證全體人民在政治上、道義上、精神上團結一致，凝聚智慧和力量，克服任何困難、創造美好未來的強大精神紐帶和動力。