關於中國文化的基本精神，論者有諸多看法。
有的學者認為，中國文化長期發展的思想基礎，可以叫做中國文化的基本精神，文化的基本精神是文化發展過程中的精微的內在動力，即指導民族文化不斷前進的基本思想。中國文化的基本精神就是中華民族在精神形態上的基本特點。中國文化基本精神的主要內容是：（1）剛健有為；（2）和與中；（3）崇德利用；（4）天人協調。“這些就是中國傳統文化的基本精神之所在。”[1]中國的民族精神基本凝結於《易傳》的兩句名言之中，這就是：“天行健，君子以自強不息。”“地勢坤，君子以厚德載物。”“‘自強不息’‘厚德載物’是中國文化傳統的基本精神。”此外，中國文化的基本精神還可表述為：（1）天人合一；（2）以人為本；（3）剛健有為；（4）以和為貴。[2]
有的學者認為，“中國文化之根本精神為融合與自由”[3]。
有的學者認為，以自給自足的自然經濟為基礎的、以家族為本位的、以血緣關係為紐帶的宗法等級倫理綱常，是貫穿於中國古代的社會生產活動和生產力、社會生產關係、社會製度、社會心理和社會意識形式這5個層麵的主要線索、本質與核心，“這就是中國古代傳統文化的基本精神”[4]。
有的學者認為，中國的民族精神大致上可以概括為四個相互聯係的方麵：（1）理性精神。集中表現為：具有悠久的無神論傳統，充分肯定人與自然的統一和個體與社會的統一，主張個體的感情、欲望的滿足與社會的理性要求相一致。總起來看，否定對超自然的上帝、救世主的宗教崇拜和彼岸世界的存在，強烈主張人與自然、個體與社會的和諧統一，反對兩者的分裂對抗，這就是中國民族的理性精神的根本。（2）自由精神。這首先表現為人民反抗剝削階級統治的精神。同時，在反對外來民族的壓迫的鬥爭中，統治階級中某些階層、集團和人物，也積極參加這種鬥爭。說明在中國統治階級思想文化傳統中，同樣有著“酷愛自由”的積極方麵。（3）求實精神。先秦儒家主張“知之為知之，不知為不知”，知人論世，反對生而知之；法家反對“前識”，注重“參驗”，強調實行，推崇事功；道家主張“知人”“自知”“析萬物之理”。這些都是求實精神的表現。（4）應變精神。[5]