必然性通過偶然性開辟道路時，要經曆由可能向現實轉化的過程。在一定意義上，可能和現實這對範疇既包含著曆史發展，又孕育著未來發展。曆史、現實、未來的轉化過程通過可能性和現實性這對範疇展現出來。這就需要研究可能和現實這對範疇。
一、可能和現實及其關係
現實是標誌一切實際存在著的事物的範疇。現實這一範疇體現出聯係和發展的統一性。就與聯係的關係而言，現實並不是簡單地說明現在存在著的個別事實和現象，而是指相互聯係著的客觀實在的事物的綜合；就與發展的關係而言，現實又體現著從過去、現在到未來的不可逆的過程性。今天的現實，在過去曾經是不現實，到將來又會變成不現實。目前的現實之所以變成現實，由於它是過去的“現實”發展的結果；目前的現實之所以變成不現實，是由於它包含著使自己轉化為將來的“現實”的原因。隻有把現實置入到普遍聯係和永恒發展的鏈條中，才能把握現實範疇的內涵。
可能是指包含在事物中、預示事物發展前途的種種趨勢，是潛在著的尚未實現的東西。某種事物在其還未成為現實以前，隻是一種可能性。可能不一定會變為現實。在事物發展前途中存在著種種不同的趨勢，即種種不同的可能，在一定條件下，隻有其中的一種可能會轉變為現實；當這種可能轉變為現實後，在一定時期內，其他可能就難以轉變為現實。
可能和現實與必然和偶然這兩對矛盾，是緊密相連的。現實之所以成為現實又轉化為不現實，是由於它內部的必然性所決定的。一事物當它尚未出現時，還不是現實，但是，隻要它合乎發展的必然性，就遲早會變成現實。反之，一個現存的事物，隻要它喪失繼續存在的必然性，就遲早會變為不現實。奴隸社會、封建社會、資本主義社會、社會主義社會，在一定曆史時期內都是不現實的，由於合乎社會發展的必然性，一個個成為現實。同樣，這一個個現實的社會，當它們在社會發展中喪失了必然性的時候，又一個個變為不現實。