馬幫出了茶馬山寨之後，一行人似乎覺得山路後麵有無數雙眼睛在盯著他們，所以，全都一聲不吭，隻是埋頭往前走。終於走完了山路，上了滇緬公路，大家這才鬆了口氣。
周彌生原本和木六一起走在最後麵，此時，他跑過其他人，來到周鑒塘和山口岩的身邊，有些不好意思地對山口岩說：“山口叔叔，茶姑他們太衝動了。我真沒想到，這次您跟我們出來，莫名其妙地替人背了仇恨。”
山口岩正要接話，周鑒塘卻陰沉著臉，看著前麵的路說：“一場誤會，你們也不要想得太多。隻是茶馬山寨的人都是性情中人，耿直得很，一向有恩報恩、有仇報仇。恐怕以後山口教授再從這一帶經過時，要多加小心才好——當然，不僅僅是這一帶，雲南出滇抗日、沒能回來的將士很多啊。換了我，要是彌生去打仗，有個三長兩短，我也會恨你的、也會恨所有日本人的。就算我們認識20多年，有交情，我也一樣會恨你。親手把你的頭砍下來的事情，我也許做不出來，但絕交卻是一定的。一個民族對另一個民族的殺戮，被欺淩的人會把個人的仇恨記在整個敵對民族的頭上，尤其是那些耿直的鄉野之人，這種仇視會表現得更直率，而且不加掩飾。山口教授，你研究民俗，應該很了解這些山民的。如果你這樣想的話，茶土司今天對我們已經算是很客氣了。”
自從聽山口岩對茶馬山寨的人說“不信你們問問周老板，我和他認識20多年，什麽時候用槍傷過人”，周鑒塘心裏就開始犯嘀咕了：他的確是20多年前認識的山口岩，但也就隻相處了不到一年時間，山口岩父子倆在周家養好傷後，便離開了昆明。今年春天，這父子倆突然又出現在自己麵前，兩家人不過是20多年來的第二次見麵罷了。雖說這期間也有些不足以為外人道的淵源，可他們哪裏談得上有什麽深交？至於山口岩是否用槍傷過人，他根本不可能知道，怎麽能出麵作證？更何況，這一次，他原本就沒有打算帶山口岩來茶馬山寨，可一路上，從昆明到畹町、再到回來的路上，山口岩都不請自來、一步不拉地跟著自己的馬幫，總不至於到了山寨外麵把他扔下吧？原打算去茶馬山寨見見茶土司、給山寨送了藥，跟茶土司敘敘舊，就繼續趕路的，誰知道，因為山口岩這個日本人，差點兒毀了他和茶土司的交情……周鑒塘越想覺得今天這事兒有些不對，可到底是哪兒不對，他一時半會兒又想不明白。