元稹，唐朝著名詩人、文學家，與白居易同科及第，交情頗深，並共同倡導了“新樂府運動”。此人在詩歌方麵有較大成就，現存詩八百三十餘首。
唐貞元十八年（802年），元稹參加科舉考試，不幸落榜。不過時任京兆尹，後任太子少保的韋夏卿卻十分欣賞他的才華，認為他日後定會出人頭地，不但將他收入門下，鼓勵他再次參加考試，還將自己的小女兒韋叢嫁給了他。
起初，元稹娶韋叢的目的並不單純，可是與韋叢相處一段時間後，他發現自己漸漸愛上了這個出身富貴，卻不貪圖享樂、愛慕虛榮，願意守在他身邊，陪他過清苦日子的姑娘。特別是在他忙於考試、無心顧家時，韋叢這樣一位富家千金竟然沒有一句怨言地替他負擔起全部家務。
韋叢的賢惠、端莊、體貼、溫柔，無一不讓元稹感動。他越發努力地準備考試，發誓要有一番作為，不辜負韋叢對他的支持和關愛。不幸的是，就在元稹升任監察禦史後，年僅27歲的韋叢因病去世了。
韋叢的病逝對於元稹造成了巨大的打擊。他本以為自己終於出人頭地，可以讓韋叢不用再那麽辛勞，過上安逸的日子，沒想到她竟然就這麽去了。一想到那麽艱苦的日子她都陪他熬了過來，如今生活馬上就要好起來，她卻棄他而去，元稹的心裏就痛苦萬分。
《遣悲懷三首》據傳寫於韋叢下葬那天。第一首追憶了韋叢生前與他一起度過的貧苦生活，感歎韋叢的不易，並表達自己的遺憾；第二首描寫了韋叢死後，他時常會因一些日常的小事而想起她，進而陷入久久的悲哀；第三首側重寫韋叢去世一事帶給他的感悟，讓他意識到生命的短暫。全詩貫穿一個
“悲”字，體現了他對韋叢的感情之深，以及他對韋叢病逝的遺憾。
遣悲懷三首（其三） 閑坐悲君亦自悲，百年都是幾多時。 鄧攸無子尋知命，潘嶽悼亡猶費辭。 同穴窅冥何所望，他生緣會更難期。 惟將終夜長開眼，報答平生未展眉。