這一節我們聚焦到自閉症成因中神經發育這個生物因素的探討。
文獻告訴我們，要想理解我們的行為、情緒和認知過程，最核心的就是要了解神經係統。而大腦是神經係統的龍頭，所以評估時需要把大腦的工作原理與神經係統結合在一起。
神經係統是機體內對生理功能活動的調節起主導作用的係統，主要由神經組織組成，分為中樞神經係統和周圍神經係統兩大部分。中樞神經係統又包括腦和脊髓，周圍神經係統包括腦神經和脊神經。
大腦是非常非常複雜的。一個人腦平均包含1400億個神經細胞。神經細胞又叫神經元。神經元的作用是控製我們每個人所有的念頭和行動，然後負責傳送信息，也就是說把我們的所有念頭和行動信息傳遞出去。神經元是通過神經遞質這種化學物質把信息傳遞出去的。神經元由胞體和突起兩部分組成。
當一個人出現了神經係統疾病的時候，可能現在醫學檢測手段往往就落在對神經遞質的檢測上。而神經遞質又包括穀氨酸和γ-氨基丁酸；5-羥色氨；腎上腺素、去甲腎上腺素；多巴胺等。所以，當孩子神經係統出問題，往往檢測這些神經遞質的多與少以及對神經發育的影響，進而就可以有針對性地使用藥物進行幹預。
有研究表明，如果大腦中有神經炎症或者自身免疫性腦炎，也會讓孩子產生自閉症的症狀。如果可以對孩子的相關生物指標進行檢測，可以排除這些因素的影響並能夠有針對性地進行幹預。