如果我們從家庭結構看一個生命的樣態，私生子占很少比例，但這種生命樣態也不失為一個研究的熱點，或許也是自閉症成因之一。
談到私生子，法律的定義即非婚生子，也就是沒有合法的婚姻做前提所生育的孩子。私生子大概會產生在以下幾種情況中：一是媽媽在自己的婚姻外和另外一個人生育了孩子。二是未婚媽媽和異性生育的孩子，即媽媽沒有進入婚姻就懷孕了，或者有了孩子後，孩子的爸爸就不再出現。三是青春期內的少女與男性生育的孩子。
以上三種情況，都稱為非婚生子。有的媽媽對生孩子是有準備的，有的是放任所為。這些情況對孩子後天的發展會產生一些影響。
影響之一，孩子不知道他的爸爸是誰。
我們常常說，爸爸是生命之根。孩子小的時候隻跟媽媽在一起，不知道自己的生命來源，不知道是誰和媽媽共同生育了自己。在養育過程中，孩子也隻看到媽媽一個人，卻從未見過爸爸，便會心生疑惑。所以，在一個沒有爸爸的養育環境裏，孩子在成長過程中就缺乏了父性的力量，從而變得膽小、懦弱、沒有推動力，在人際發展上會小心翼翼或者退縮。
影響之二，孩子對媽媽的身份產生不確定。
媽媽一個人撫養孩子，在精力充沛的時候會很愛孩子，用更多的時間來陪伴孩子，有的時候也許因為各種各樣的限製，包括社會影響、家庭傳統、倫理道德等導致媽媽不能和孩子在一起，媽媽不得已會選擇保姆或者照看者來照料孩子。孩子如果很長時間不能見到媽媽，那麽孩子就會在成長過程中去想，我的媽媽是誰？為什麽我的媽媽不常在家或者不常在我身邊？或者當孩子一點一點長大的時候，孩子又看見媽媽帶來另外的哥哥或者姐姐，並讓孩子喊哥哥姐姐，孩子又不知道這哥哥、姐姐是不是他親生的姐姐或哥哥，這樣就給孩子帶來了很多的不確定。孩子會問“我到底從哪裏來的”，這樣的質問多了，會直接影響孩子的自我認同和身份認同。