和父兄努爾哈赤與皇太極不同，多爾袞定鼎北京後，他這個攝政大王很少“親征”，基本上都是坐鎮北京，遙控全國各地戰場。
順治在北京登基時，清軍在追擊李自成的過程中，順便占領了山西全境，李自成敗退回陝西老家。
多爾袞率領清軍入主中原， 為拉攏漢人官民，打著的旗號是“複爾君父仇”。你們的明朝皇上叫李自成逼死了，我們大清來幫你們報仇。這一招，極其高超，不光是把黃河以北的漢人官員給忽悠了，連長江兩岸的漢人官民都被感動了。
這時候，在南京，明朝的前都城，冉冉升起一個新的明朝皇帝朱由崧。朱由崧本是福王， 他父親老福王是個大胖子， 明崇禎十三年(1641) ，李自成攻陷洛陽後，老福王被殺。當時，李自成大軍圍城，福王父子在城頭用繩子逃出城外，老福王不幸被抓住了。朱由崧逃往北京這邊，崇禎皇帝讓他世襲了福王封號。李自成又向北京殺來，崇禎皇帝上吊身亡，朱由崧再向江南避難，得到四鎮總兵的擁戴，於五月初一，即位監國。也是在這一天，多爾袞進入北京城，坐上皇宮龍椅，享受了一回假皇帝待遇。
明崇禎十七年(1644)五月十五日， 朱由崧在南京紫禁城登基稱帝，國號繼承大明，史稱“南明” ， 建元弘光。弘光元年(1645) 五月二十二日，弘光帝被自己的將領們劫持，被獻給了清軍。弘光皇帝在位一年。
多爾袞很不喜歡江南又出來個“明朝”，有了大清朝，就不需要明朝了，有了順治皇帝，就不需要弘光皇帝了。按照他的想法，應立刻派兵馬去把南明政權給踏平了。他是這樣想的，也是這樣做的:他派胞兄阿濟格為帥去打擊李自成，胞弟多鐸為帥，去打擊南明。
南明政權的君臣整個是糊塗蛋，根本不懂得多爾袞和清軍的真正意圖，被“複爾君父仇”的假話蒙蔽了。