中國人的統治經驗在世界上可以說是遙遙領先的，這是因為中國王國久遠，且中國人又以“治人”為樂，別的野史雜傳且不說，單單就官方所謂正史的“二十四史”來說，就足夠一個讀書人讀一輩子，舉出其中的任何一方麵，其治人精深獨到之處都會令別的民族瞠目結合。不過，其中最精髓的部分還是那些關於人心所向的結論：得人心者得天下，失人心者失天下。
西周建立之後，經武王、尤其是周公的努力，為其鞏固和發展奠定了基礎。傳至成王和康王，國勢益強，天下安寧，史稱“成康之治”。可是到了西周的第六代君王懿王之時，王室已經顯露出了衰象。到了第九代君主厲王，形勢就一發不可收拾，其原因直接與周厲王有關。
周厲王“好利”，把個人的利益置於階級和國家的利益之上，由此而任用“好專利而不知大難”的榮夷公，引起了朝野強烈的不滿。所謂“專利”，就是利用國家的權力控製生產資料、商品的生產和流通而從中獲利。當時的大夫芮良夫，已經看出了這種醜惡的行為將會給國家帶來嚴重的危害，進諫厲王說：“王室其將卑乎!夫榮公好專利而不知大難。夫利，百物之所生也，天地之所載也，而或專之，其害多矣。天地百物，皆將取焉，胡可專也?所怒其多，而不備大難，以是教王，王能久乎?夫王人者，將導利而布之上下者也。使神人百物無不得其極，猶日怵惕，懼怨之來也。是不布利而懼難乎，故能載周，以至於今。今王學專利，其可乎?匹夫專利，猶謂之‘盜’，王而行之。”
其歸鮮矣。榮公若用，周必敗。
話已說到了“周必敗”的地步，可對已經利令智昏的厲王，完全沒有作用。他進而“以榮夷公為卿土，用事。”對這種置國家利益於不顧的做法，不容國人沒有責難，“國人謗王”，是所必然。