人法地，地法天，天法道，道法自然。（《老子·二十五章》）
目前人類所能達到的最高智慧就是師法自然，而不是自以為是。
老子這句最著名的話有兩解：
一、“法”就是師法，就是某物向某物學習。人向地學習，地向天學習，天向道學習，道向自然學習。自然是老師的老師，是祖師爺。
二、“法”就是要有法約束。人被地統治，地被天統治，天被道統治，道被自然統治。自然實指規律，可遵循可順從，但不可違背。
回歸自然說白了就是臣服於自然，甘心順其自然。“甘心？”這個說法又讓人受不了。人要聽自然的話，無條件地遵循一切的自然規律，不甘心還能做什麽？中國古代的士人最大理想是做帝王師，就是為了做主人的“主人”。
老子說“道法自然”，包含一個重要的思想：人類對智慧的天生依賴，並不因地位的顛倒而顛倒，而因智者的引導而引導。
也就是說：誰有道，誰就是主人，誰就能成功。當千鈞一發之際，誰能明白一些簡單的道理，就可以反敗為勝。
“臣服於自然”，最終為“自然之主”，這就是人類應有的智慧。
老子非常道就是老子自然道，它都強調了一個轉換的問題。這種轉換不是憑空的，而是要實實在在地做好自己分內之事。
所謂分內之事也不是天生的，而是從分外劃進分內。所有的工作都是找來的，人類不斷地學習與工作，會發現道在長大，手中的分內之事越來越多，作用越來越大。
成就這一切的當然是學習，向自然學習，回歸大道。通過“臣服於自然”最終為“自然之主”，基礎當然是“師法自然”。
古希臘哲學家德謨克利特常常坐在石階上觀看螞蟻和牧羊犬。有人問他為什麽對自然之物有那麽大的興趣？德謨克利特說：“所有人都是自然的學生，智者更不例外。我們從蜘蛛身上學會了紡織，從燕子身上學會了建築，從百靈鳥身上學會了歌唱。”