據《論語·微子》：“楚狂接輿歌而過孔子，曰：‘鳳兮鳳兮！何德之衰？往者不可諫，來者猶可追。已而，已而！今之從政者殆而！’孔子下，欲與之言。趨而避之，不得與之言。”
孔子在楚國，碰上了楚國有名的狂人接輿。接輿唱著歌走過孔子麵前。他唱的是著名的“鳳歌”：“鳳兮鳳兮！何德之衰？往者不可諫，來者猶可追。已而，已而！今之從政者殆而！”楚狂以這首歌嘲笑孔子一生想從政卻注定失敗。孔子聽了楚狂這首歌，走上前去想和他說話。楚狂卻避開了孔子，因此孔子沒與他說上話。
孔子中庸之道
1.容忍狂人。狂人是人類精神的象征，庸人是人類生活的寫照。孔子做人做事亦庸亦狂。說他狂，指孔子敢著《春秋》以匡時政，敢“墮三都”不畏權臣，並且敢周遊列國踏上那條不歸路。但說到底，孔子是平庸的，他雖著《春秋》以言製君主，卻提倡“君君臣臣”，做人本分。雖然“墮三都”，又竭力維護局麵的安定。他雖敢踏上那條不歸路，是因為他已看出：隻要堅守固有之道，所有的不歸路都可以歸來。孔子回到了魯國，狂人孔子變成了庸人孔子。庸得好，庸得真實，人不平庸不能做出不凡業績，人不庸俗也不能深入高雅藝術的核心。人生這門高雅藝術當以俗人為載體，以俗事為核心。因此，孔子能容忍楚狂這個狂人，就相當好理解了。
2.容忍異端。世上無異端，世人皆同類。孔子與楚狂是同類，他們都是狂人。但所有的狂人必將平靜下去，平凡下去，平淡下去。這是非常好的。
“容忍異端就是容忍自己。”
3.容忍自己。容忍自己是最難的。人都死於自棄。你最大的問題不是看不慣別人，而是看不慣自己。你最大的危機不是不能容人，而是不能容己。周瑜說：“既生瑜，何生亮”，他不是恨諸葛亮，而是恨自己。這又何必，周瑜如果明白他的道與諸葛亮的道其實是並行而不悖的，並且就是一道，他就不會含恨而死。須知連曹操與劉備都可以共存，何況周瑜與諸葛亮！