原來，那天端方他們在正陽門的京奉鐵路的火車上，遭到了革命黨人吳樾的謀炸。
吳樾（1878—1905），安徽桐城人，字夢霞，又作孟俠。吳樾在1900年到上海求學，接著北遊直隸（河北），次年入保定高等師範學堂，在此期間，他廣結反清誌士，與陳天華（1875—1905，湖南新化人，原名顯宿，字星台，別號思黃，後因對日本政府歧視中國留學生行徑不滿而投海自殺）、趙聲（1881—1911，江蘇丹徒人，原名毓聲，字伯先，號伯先）等相好。1903年與楊守仁在上海發起軍國民教育會，創辦兩江公學與《直隸白話報》，自兼教員、主筆，宣傳革命。他是黃興、楊守仁北方暗殺團成員。1905年春，陸軍部尚書鐵良視察保定高等武備學堂，他伺機近距離槍擊，但鐵良臨時變卦未能實行，之後赴北京，卻聞政府派五大臣出洋考察憲政，便改變計劃，落腳安徽桐城會館。同鄉人以為他來投考大學的，殊不知他負有重大使命。9月24日，他化裝為仆從貼近五大臣，身綁炸彈，進入正陽門車站，登上五大臣及其隨員的專列，“適因接駁車輛，車身猛退，而所攜之炸彈，撞針受震，未及拋擲，轟然一聲，血花鐵片，飛濺人叢”，載澤和紹英僅受輕傷，端方等人幸免，吳樾“已腸穿肢斷，麵目模糊”，當即犧牲。
當時都不明死者為誰，待桐城會館仆役前往圍觀，“驚呼：‘此非吳老爺乎！’”趙聲得到噩耗，為之大慟道：“天平！喪吾良友。”他先前曾贈吳一詩，句中說：“杯酒發揮豪氣盡，笑聲如帶哭聲多。”“大好頭顱拚一擲，太空追攫國民魂。”
柳亞子在《磨劍室文錄》寫道：“吳樾一擊，鼠首未殉，而鸞翮先铩，至今談者酸鼻。”
《太虛法師年譜》稱：“非隆隆之炸彈，不足於驚其人之魂。”