兄終弟及
與唐玄宗相比，宋徽宗是更加“高產”的皇帝，他生育的子女多達80個，其中有38個兒子和42個女兒。兩個人的另外一個相似之處是，都曾經做過太上皇。然而，同唐玄宗最終在長安鬱鬱而終不同，宋徽宗的下場則更加淒涼。宋徽宗有如此之多的孩子，但他最終選定的接班人是最坑爹的兒子宋欽宗。兩個人懦弱的基因一脈相承，最終釀成了“靖康之變”。我們先從宋徽宗開始講起。
宋徽宗趙佶（jí）皇帝生涯的開始，充滿著極大的偶然性。
宋徽宗的父親宋神宗趙頊（xū），是特別想有一番作為的皇帝，他在任期間推行的“王安石變法”，更是為後世所津津樂道。不過天不假年，宋神宗隻活了37歲，就遺憾地告別了人世，以及他心中的帝國宏偉藍圖。宋神宗生前，他的皇後向氏沒有生育，因此神宗沒有嫡出的兒子，他的14個兒子都是嬪妃所生的庶子。在眾多庶子之中，最終選定的繼承人，是當時在世最年長的兒子—宋哲宗趙煦。
宋哲宗是個更加悲催的皇帝。他登基時隻有8歲，長期被自己的祖母—太皇太後高氏（高滔滔）幹政。高太後是北宋曆史上一個很關鍵的人物，由於宋神宗英年早逝，導致王安石的新政戛然而止。高太後之後任用司馬光[1]，對新政的主導人實施了反攻倒算。自高太後開始，北宋的黨爭愈演愈烈，大宋帝國開始進入衰敗期。宋哲宗本人是一位頗有頭腦的皇帝，但是也長期遭受高太後壓製，後來完全淪為傀儡，就像一個空殼子的橡皮圖章。被架空的皇帝好不容易熬到成年，結果23歲就病死了。去世的時候，宋哲宗甚至都還沒有自己的兒子。沒辦法，皇帝繼承人就隻能從宋哲宗的兄弟裏麵來選。
兄終弟及，是中國古代社會一種非主流的皇位繼承方式。一般情況下，兄終弟及考慮更多的因素是“國有長君，社稷之福”，也就是說，這種方式能夠保證皇帝大位不會任性地交給一個幼童，進而出現皇權旁落給外戚、宦官，甚至最終崩盤的極端局麵。然而，這種方式最大的弊端，是同輩繼承違反了傳統的嫡長子繼承製，容易給平輩身份相同的眾多皇族兄弟，造成繼承人合法性的困擾，從而釀成更加血腥的皇室內鬥。