炎帝者，黃帝同父母弟也，各有天下之半。黃帝行道，而炎帝不聽，故戰涿鹿之野，血流漂杵。夫地製不得，自黃帝而以困。
以高皇帝之明聖威武也，既撫天下，即天子之位，而大臣為逆者，乃幾十發；以帝之勢，身勞於兵間，紛然幾無天下者數矣。淮陰侯、韓王信、陳豨、彭越、黥布及盧綰皆功臣也，所嚐愛信也，所愛化而為仇，所信反而為寇，可不怪也？地裏早定，豈有此變！陛下即位以來，濟北一反，淮南為逆，今吳又見告，皆其薄者也。莫大諸侯澹然而未有故者，天下非有固安之術也，特賴其尚幼，偷猥之數也。且異姓負強而動者，漢已幸而勝之矣，又不易其所以然。同姓襲是跡而處，骨肉相動，又既有征矣，其勢盡又複然。殃禍之變，未知所移，長此安窮！明帝處之尚不能以安，後世奈何！
屠牛坦一朝解十二牛，而芒刃不頓者，所排擊，所剝割，皆眾理解也。然至髖髀之所，非斤則斧矣。仁義恩厚，此人主之芒刃也；權勢法製，此人主之斤斧也。勢已定，權已足矣，乃以仁義恩厚因而澤之，故德布而天下有慕誌。今諸侯王皆眾髖髀也，釋斤斧之製，而欲嬰以芒刃，臣以為刃不折則缺耳。胡不用之淮南、濟北？勢不可也。