利字當頭，誰不動心？得到了就喜歡，失去了就心痛，這是人之常情。但利有大利和小利的差別，也有遠利和近利的差別。舍棄小利換取大利，犧牲近利追求遠利，這一道理看似簡單，但許多人一旦利益當前，卻無法克服爭利之心，從而喪失了長遠利益。大人物與小人物的不同之處，就在於他們判斷利益的眼光有所不同。他們隨時能夠棄小利而爭大利，舍近利而取遠利。
唐高祖李淵任太原留守時，經常跟突厥交戰，敗多勝少，因此將突厥視為不共戴天之仇敵。
後來，李淵想起兵反隋，卻遇到一大難題：出兵太少，不足以跟隋軍抗衡；出兵太多，又擔心突厥乘虛而入。一旦根據地被摧毀，後果不堪設想。左右為難之際，李淵決定不計前嫌，跟突厥媾和。他知道突厥人目光短淺，貪財好色，虛榮心很強，不過還比較講信用。於是，他派使者送去一封信，向突厥稱臣，表示願與突厥和親。信中還說：“大汗若肯出兵相應，助我南行，幸勿侵暴百姓；若但欲和親，坐享金帛，亦唯大汗是命。”
突厥可汗見李淵這個多年冤家願意服軟，很是得意；又有女人、財寶可得，更加高興。不但同意講和，還資助李淵不少馬匹、士兵。
李淵再無後顧之憂，隻留少數人馬駐守太原，率大軍起義，一舉滅隋。平定天下，建立了大唐帝國。
李淵舍棄金錢美女，甚至不惜犧牲個人顏麵，換來了後方的平安，不愧為舍小求大、棄近圖遠的典型範例。
什麽是大利？什麽是小利？什麽是遠利？什麽是近利？每個人都有自己的衡量標準。大人物的衡量標準與自己的人生目標緊密相聯。哪種選擇對人生目標最有利，他們就選擇哪種求利方式。
從廚房裏闖出來的美國“麵包大王”凱瑟琳·克拉克，標榜自己的麵包是“最新鮮的食品”。為了取信於消費者，她在包裝上特別注明烘製日期，保證絕不賣存放超過3天的麵包。起初，這項規定給她帶來了巨大的麻煩。因為一種新產品上市，銷路不可能馬上好起來，存貨一多，要嚴格執行“不超過3天”的規定就相當困難了。尤其是各經銷店大都怕麻煩，雖然過期麵包由凱瑟琳回收，他們也不願為此去天天檢查、換來調去，而寧願把過期的麵包留在店裏賣。許多人還抱怨凱瑟琳未免太認真，一個麵包放3天也壞不了，為什麽非要3天換一次不可？