一、三足鼎立，朱元璋優勢何在
在家鄉隱居創作的日子裏，劉基並非兩眼一抹黑，也不是兩耳不聞窗外事。對於江南事態的發展，他始終保持著密切的關注。
事實上，劉基希望等待的，能夠成就“王者之興”的人物，在當時隻有三個人，陳友諒、張士誠和朱元璋。方國珍、明玉珍、陳友定等，實力同上述三人差距過大，在中央舞台注定沒有位置。
劉基經過一番考量，否定了前兩個，認為隻能投奔朱元璋。這又是為什麽?呢？
還是從朱元璋的家世說起吧。
一個人的一生雖然漫長，但最關鍵的卻隻有幾步，特別是當他年輕的時候。劉基留在元朝的權力體製中，空有滿腹經綸，空有報國之誌，付出再多努力，最後收獲的卻是遺憾。而朱元璋，卻趕上了一個千年難遇的機會，更重要的是，他及時抓住了這個機會，並把自身的潛能發揮到了極致。
中國傳統社會不如同期的西歐那樣等級森嚴，但能從社會最底層爬上最頂端，並開創一個延續近三百年的大帝國，這樣的小概率事情，隻能用神話來形容。今天我們把朱元璋視為大明王朝的締造者，當然沒有問題。但事實上，鑒於他的特殊背景，就需要身邊的文臣高參做得更多。而其中貢獻最大的，當然非劉基莫屬。
我們今天能看到的朱皇帝畫像有兩個版本，一個英俊威嚴，眉宇之間有一股英氣。另一個要多醜有多醜，可以拿來嚇哭小孩，嚇跑小偷。哪個版本才是真身，這是不言而喻的事情。你用腳趾頭想也能想明白，那個年代的畫工和同時代的文人一樣，肩負著美化統治者的重任。你照實畫，恐怕十個腦袋都不夠砍。
真實的朱元璋個子倒是不矮，身體結實，皮膚黝黑，一看就是長年體力勞動打下的基礎。但麵孔五官生得實在是讓人同情。顴骨凸起老高，下巴拉得老長，鼻子耳朵都大得不合比例。如果生活在今天，在警匪片中出演殺手，一定會深深吸引觀眾的眼球，或者給哪個富豪當保安，絕對能對犯罪分子產生強烈的震懾力。