一、再次還鄉，低調隱居
天下沒有不散的宴席。聰明的下屬，明白進退之道，知道自己應在什麽時候消失，不給組織添麻煩，不給老大添堵。洪武四年（1371年）春節一過，新年的飯局還沒有應酬完，劉基就鄭重地向朝廷提出致仕退休的申請，他要回家！作為這個世界上最了解劉基的人之一，朱元璋也並不感到震驚，似乎這是他早就預料到的。
在傳統社會中，大臣因為年老，向皇帝請求退休，還有專業說法，叫“乞身”或“乞骸骨”。大意是，放過我這把老骨頭，讓我好好享受兩年退休生活，讓我能死在老家吧，別給京城的諸位大佬帶來晦氣！
這一次，劉基的要求很快得到了滿足。可見，對於劉基，朱元璋還是比較厚道的，不硬留他在京城。
在元朝官場二十五年，劉基曾經四起四落，在新朝，這樣的事情還要重演嗎？劉基歸心似箭，他是不想再回來了。
無巧不成書，就在同月，病了大半年的李善長，也正式致仕。在一個月之內，大明王朝兩位最重要的大臣，同時離開了南京。
二月初四，劉基回到了青田。兩個妻子和兩個兒子早就得到消息，出村口接他。到家了，一家人又能夠團聚了。家人看到劉基，都非常開心，而小夫人章氏甚至又哭了起來。劉基看著她，又想到了死去的陳氏夫人，不免感慨一番。
一回到家，劉基立即修書一封，並讓長子劉璉親自送到南京，麵呈朱元璋。
謝恩表寫得極為謙恭，拚命貶損自己，使勁抬高皇上：
伏以出草萊而遇真主，受榮寵而歸故鄉，此人人之所願欲而不可得者也。（中謝）欽惟皇帝陛下，以聖神文武之姿，提一旅之眾，龍興淮甸，掃除群雄，不數年間，遂定中原，奄有四海。神謨廟斷，悉出聖衷。舜禹以來，未之有也。